कोयंबटूर (तमिलनाडु), 12 सितंबर (भाषा) केंद्रीय वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने कांग्रेस नेता राहुल गांधी पर विदेश में उनकी विवादास्पद टिप्पणियों के लिए बृहस्पतिवार को उन पर निशाना साधा और सवाल उठाया कि क्या कांग्रेस पार्टी उनके बयानों, खासकर सिखों के संबंध में दिए गये बयानों का समर्थन करती है?
उन्होंने कहा कि नेता प्रतिपक्ष के रूप में उन्हें भारत के खिलाफ काम करने वालों से मिलने और देश के खिलाफ बोलने के लिए अपनी अभिव्यक्ति की आजादी का दुरुपयोग नहीं करना चाहिए था।
सीतारमण ने यहां संवाददाताओं से कहा, ‘‘यह कुछ भी नहीं बल्कि एक बुरा समय है...आप भाजपा, प्रधानमंत्री और सरकार की आलोचना कर सकते हैं और हम जवाब देने के लिए तैयार हैं। लेकिन सिर्फ इसलिए कि आपको अभिव्यक्ति की आजादी है, आप भारत के खिलाफ काम करने वालों, भारत विरोधी सांसदों से मिल रहे हैं, यह अस्वीकार्य है।’’
राहुल गांधी ने सोमवार को वाशिंगटन डीसी में भारतीय अमेरिकियों की सभा को संबोधित करते हुए आरोप लगाया था कि राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (आरएसएस) कुछ धर्मों, भाषाओं और समुदायों को अन्य की तुलना में कमतर मानता है। उन्होंने कहा था कि भारत में राजनीति के लिए नहीं, बल्कि इसी बात की लड़ाई लड़ी जा रही है।
कांग्रेस नेता ने कहा था, ‘‘लड़ाई इस बात की है कि क्या एक सिख को भारत में पगड़ी या कड़ा पहनने का अधिकार है या नहीं। या एक सिख के रूप में वह गुरुद्वारे जा सकते हैं या नहीं। लड़ाई इसी बात के लिए है और यह सिर्फ उनके लिए ही नहीं, बल्कि सभी धर्मों के लिए है।’’
सोमवार को वर्जीनिया में भारत में अल्पसंख्यकों की धार्मिक स्वतंत्रता पर गांधी की कथित टिप्पणी के बारे में पूछे जाने पर उन्होंने कहा कि मनमोहन सिंह (पूर्व प्रधानमंत्री) को सिखों से माफी मांगने के लिए किसने मजबूर किया।
सीतारमण ने कहा, ‘‘विदेश जाकर नेता प्रतिपक्ष के रूप में भारत के खिलाफ काम करने वाली ताकतों से बातचीत करना करना, यह दुर्दशा है... उनकी सहयोगी द्रमुक अगर देशभक्त है तो उसे उनसे (राहुल गांधी से) इस पर सवाल पूछना चाहिए।’’
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