मैनचेस्टर, 27 दिसंबर (एपी) पेनल्टी स्पॉट पर एर्लिंग हालैंड की विफलता और ब्रूनो फर्नांडिस के रेड कार्ड ने प्रीमियर लीग की दो दिग्गज टीमों मैनचेस्टर सिटी और मैनचेस्टर यूनाइटेड की मुश्किलें बढ़ा दी जबकि लीवरपूल को लीसेस्टर के खिलाफ  ऐसी किसी समस्या का सामना नहीं करना पड़ा।


लीवरपूल ने एनफील्ड में कोहरे के बीच खेले गए मैच में एक गोल से पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए लीसेस्टर पर 3-1 से जीत हासिल की। इस जीत से टीम ने सात अंक की बढ़त के साथ अंकतालिका में पहले स्थान पर अपनी स्थिति मजबूत कर ली है।


लीवरपूल के 17 मैचों में 42 अंक है जबकि दूसरे स्थान पर काबिज चेल्सी के नाम 18 मैचों में 35 अंक है।


सिटी को एवर्टन के खिलाफ घरेलू मैदान पर 1-1 से ड्रॉ खेलकर अंक साझा करने पर मजबूर होना पड़ा। मैच के  53वें मिनट में हालैंड की स्पॉट किक का इंग्लैंड के गोलकीपर जॉर्डन पिकफोर्ड ने शानदार बचाव किया।


चार बार की गत चैंपियन टीम ने सभी प्रतियोगिताओं में अपने पिछले 13 मैचों में सिर्फ एक जीत हासिल की है। 


सिटी की टीम तालिका में सातवें स्थान पर संघर्ष कर रही है तो वहीं मैनचेस्टर यूनाइटेड की स्थिति और बुरी है।


वॉल्वरहैम्प्टन से 0-2 की हार के बाद यह टीम तालिका में और भी पिछड़कर 14वें स्थान पर पहुंच गयी है।


यूनाइटेड के कप्तान फर्नांडिस को 47वें मिनट में दूसरा पीला कार्ड मिला। उनके मैदान से बाहर जाने पर टीम को लगभग पूरा दूसरा हाफ 10 खिलाड़ियों के साथ खेलना पड़ा।


एपी आनन्द