रोम, 26 दिसंबर (एपी) पोप फ्रांसिस ने बृहस्पतिवार को रोम के मुख्य कारावास में अपने पवित्र वर्ष का आगाज किया और वह कैदियों के लिए आशा का संदेश लेकर वहां पहुंचे। उन्होंने कैदियों को कैथोलिक चर्च के 25 साल में एक बार होने वाले उत्सव में शामिल किया। इस उत्सव के दौरान लगभग 3.2 करोड़ तीर्थयात्रियों के रोम आने की उम्मीद है।


फ्रांसिस अपनी व्हीलचेयर से खड़े हुए और रेबिबिया जेल में चैपल का दरवाजा खटखटाया तथा दहलीज के पार चले गए। उन्होंने क्रिसमस की पूर्व संध्या पर दो रात पहले सेंट पीटर बेसिलिका में की गई अपनी भाव मुद्रा को दोहराया।


बेसिलिका में पवित्र द्वार के उद्घाटन के साथ आधिकारिक तौर पर जुबली वर्ष की शुरुआत हुई। चर्च की लंबे समय से चली आ रही यह परंपरा अब हर 25 साल के अंतराल पर होती है और इसमें तीर्थयात्रा पर रोम आने वाले लोग शामिल होते हैं।


फ्रांसिस ने प्रवेश करने से पहले कैदियों से कहा, ‘‘पहला पवित्र द्वार मैंने क्रिसमस पर सेंट पीटर्स में खोला था। मैं चाहता था कि दूसरा यहीं जेल में हो।’’


उन्होंने कहा, ‘‘मैं चाहता हूं कि हममें से प्रत्येक को यहां, अंदर और बाहर, अपने दिल के दरवाजे खोलने और यह समझने का अवसर मिले कि आशा निराश नहीं करती है।’’


एपी नेत्रपाल