(कुशान सरकार)


मेलबर्न, 24 दिसंबर (भाषा) ऑस्ट्रेलिया के मुख्य कोच एंड्रयू मैकडोनाल्ड ने नाथन मैकस्वीनी को श्रृंखला के बीच से बाहर करने और उनकी जगह सैम कोंस्टास को टीम में रखने के चयन समिति के फैसले का बचाव करते हुए मंगलवार को यहां कहा कि यह 19 वर्षीय बल्लेबाज भारत के सामने नई चुनौती पेश करेगा।


मैकस्वीनी को पहले तीन टेस्ट मैच के लिए ऑस्ट्रेलिया की टीम में रखा गया था लेकिन वह रन बनाने के लिए संघर्ष करते रहे। इसके बाद उन्हें बाहर कर दिया गया। भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच चौथा टेस्ट मैच 26 दिसंबर से यहां खेला जाएगा।


ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान माइकल क्लार्क ने चयन समिति के इस फैसले की कड़ी आलोचना की थी लेकिन मैकडोनाल्ड ने कहा कि कभी-कभी कड़े फैसले लेने पड़ते हैं।


उन्होंने कहा,‘‘हम भारत के सामने नई चुनौती पेश करना चाहते थे। हमारा मानना है कि मैकस्वीनी टेस्ट स्तर पर खेलने के काबिल है। हम इस बात को लेकर सुनिश्चित नहीं थे कि शीर्ष क्रम कैसे काम करेगा। इसलिए हमने उस फैसले से खुद के सामने चुनौती पेश की।’’


मैकडोनाल्ड ने कहा, ‘‘यह दांव चल पाएगा या नहीं यह तो समय ही बताएगा। यह होना चाहिए और यह नहीं होना चाहिए इस पर बहस होती रहेगी। वैसे भी चयन से जुड़े मामलों पर सबसे अधिक बहस होती है।’’


युवा सलामी बल्लेबाज कोंस्टास बॉक्सिंग डे टेस्ट मैच से टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण करेंगे।


चयनकर्ता टोनी डोडेमाइड ने मंगलवार को यहां अभ्यास सत्र के दौरान इस 19 वर्षीय बल्लेबाज को चौथे टेस्ट मैच के लिए अंतिम एकादश में शामिल करने की जानकारी दी। कोंस्टास ऑस्ट्रेलिया की पुरुष टीम की तरफ से टेस्ट क्रिकेट खेलने वाले 468वें खिलाड़ी बनेंगे।


कोंस्टास ऑस्ट्रेलिया के कप्तान पैट कमिंस के बाद टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण करने वाले सबसे कम उम्र के ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी बनेंगे। कमिंस ने 2011 में 18 साल की उम्र में टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण किया था।


मैकडोनाल्ड ने संवाददाताओं से कहा, ‘‘हम टीम बैठक से पहले अपनी बल्लेबाजी इकाई को लेकर स्पष्टता चाहते थे। हम अमूमन इस तरह का खुलासा नहीं करते हैं लेकिन हम चाहते थे कि हर कोई यह जान ले कि वह टीम में है। ’’


उन्होंने कहा, ‘‘वह (कोंस्टास) बहुत सहज है। वह वैसा ही है जैसा कि मैं उसे टीम से बाहर रहते हुए देखा था, तनावमुक्त और सहज। वह अपने खेल को अच्छी तरह से समझता है तथा वह विरोधी टीम पर दबाव बनाने में सक्षम है। वह मौके का पूरा फायदा उठाता है।’’


मैकडोनाल्ड ने हालांकि कहा कि बेहतरीन फॉर्म में चल रहे बल्लेबाज ट्रैविस हेड की मांसपेशियों में हल्का खिंचाव है। वह तीसरे टेस्ट मैच के दौरान चोटिल हो गए थे। पिछले दो मैच में मैच के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चुने गए हेड ने मंगलवार को नेट पर अभ्यास करने के बजाय सहायक कोच ब्रैड हॉज के थ्रो डाउन पर बल्लेबाजी का अभ्यास किया।


ऑस्ट्रेलिया के कोच ने कहा, ‘‘उसके हाथ में बल्ला देख कर अच्छा लगा। मेरी तरफ से कोई चिंता नहीं है। वह दौड़ लगाने में सक्षम है और मुझे उम्मीद है कि वह मैच तक फिट हो जाएगा।’’


मैकडोनाल्ड ने इस तरह की कोई अटकल नहीं लगाई कि अगर हेड फिट नहीं होते हैं तो उनकी जगह टीम में किसे लिया जाएगा। ऑस्ट्रेलिया के पास जोश इंग्लिस और ब्यू वेबस्टर के रूप में दो विकल्प हैं।


हालांकि तेज गेंदबाज स्कॉट बोलैंड को जोश हेज़लवुड की जगह लेने की लगभग पुष्टि हो गई है। हेजलवुड पिंडली की मांसपेशियों में खिंचाव से जूझ रहे हैं।


मैकडोनाल्ड ने कहा, ‘‘मुझे लगता है कि खेल आगे बढ़ने के साथ पिच से बल्लेबाजों को मदद मिलेगी। टीम का खुलासा करने का काम कप्तान कमिंस का है लेकिन मुझे नहीं लगता कि अगर बोलैंड अंतिम एकादश में शामिल नहीं होता है तो मैं बॉक्सिंग डे पर मैदान पर आऊंगा।’’


भाषा पंत सुधीर