लिस्बन, 30 अगस्त (एपी)  पुर्तगाल के कोच रॉबर्टो मार्टिनेज ने यूरोपीय चैम्पियनशिप में निराशाजनक प्रदर्शन के बावजूद नेशंस लीग के शुरुआती दो मैचों के लिए दिग्गज क्रिस्टियानो रोनाल्डो को अपनी शुरुआती टीम में शामिल किया है।
  मार्टिनेज ने पांच सितंबर को क्रोएशिया और आठ सितंबर को स्कॉटलैंड के खिलाफ अपने घरेलू मैचों के लिए शुक्रवार को टीम की घोषणा की।
इस 39 साल के खिलाड़ी के नाम अंतरराष्ट्रीय पुरुष फुटबॉल में 130 गोल का रिकॉर्ड है।  यूरो में क्वार्टर फाइनल में फ्रांस द्वारा पेनल्टी शूटआउट में बाहर होने से पहले वह पुर्तगाल के सभी पांच मैचों में गोल करने में विफल रहे थे।
मार्टिनेज ने कहा कि यूरो 2024 के बाद उनकी टीम ‘2026 विश्व कप के लिए एक नया चक्र’ शुरू कर रही है।
उत्तरी अमेरिका में टूर्नामेंट शुरू होने के समय रोनाल्डो 41 वर्ष के हो जाएंगे।
मार्टिनेज ने रोनाल्डो को शुरुआती टीम में शामिल किया है जबकि उनके पूर्ववर्ती फर्नांडो सैंटोस ने उन्हें 2022 विश्व कप के बीच में बेंच पर बिठाकर अपनी टीम और देश को चौंका दिया था। रोनाल्डो ने इस विश्व कप में घाना के खिलाफ शुरुआती जीत में गोल किया था लेकिन अगले चार मैचों में गोल करने में विफल रहे। इसमें मोरक्को से क्वार्टरफाइनल में मिली चौकाने वाली हार भी शामिल है।
एपी आनन्द