(हन्ना डावसन, तस्मानिया विश्वविद्यालय; एडेल मॉरिसन, ऑस्ट्रेलियन नेशनल यूनिवर्सिटी; सेरिडवेन फ़्रेज़र, ओटागो विश्वविद्यालय और मैथ्यू इंग्लैंड, यूएनएसडब्ल्यू सिडनी)
सिडनी, 22 अगस्त (द कन्वरसेशन) दुनिया के निचले हिस्से में सुदूर बर्फीले जंगल प्रदूषण और तैरते समुद्री मलबे पर जमा बाहरी जीवों के संपर्क में हैं।
अंटार्कटिका की सुदूर तटरेखा और अद्वितीय समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र के लिए खतरे को पहचानते हुए, हम यह पता लगाना चाहते थे कि यह सामग्री कहाँ से आ रही है। यह पता चला है कि यह आपकी सोच से कहीं अधिक आगे से यात्रा कर रहा है।
महासागर मॉडलिंग तकनीकों का उपयोग करते हुए, हम दिखाते हैं कि समुद्री घास, प्लास्टिक और अन्य मलबे जैसी तैरती वस्तुएं दक्षिण अमेरिका, दक्षिण अफ्रीका, ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड से अंटार्कटिका तक आ सकती हैं।
हमारा नया शोध अंटार्कटिका की तटरेखाओं को पहले की अपेक्षा दक्षिणी गोलार्ध में भूमि से अधिक जुड़ा हुआ दिखाता है। ठंड और बर्फीली परिस्थितियों ने आज तक बाहरी जीवों को अंटार्कटिक जल में बसने से रोका है। लेकिन ये स्थितियां तेजी से बदल रही हैं.
अंटार्कटिका का अनोखा वातावरण
अंटार्कटिका का तटीय जल अत्यधिक ठंडा है और अधिकांशतः समुद्री बर्फ से ढका हुआ है। फिर भी ये जल आश्चर्यजनक रूप से अनोखी प्रजातियों की एक विस्तृत श्रृंखला का घर भी हैं जो पृथ्वी पर और कहीं नहीं पाई जाती हैं।
हाल के वर्षों में, अंटार्कटिक जल में कुछ गैर-देशी प्रजातियाँ पाई गई हैं। वे जहाजों के जरिए यहां तक पहुंचे होंगे, या तो गिट्टी के पानी में या जहाज के पतवारों पर, या बहते समुद्री मलबे पर।
समुद्री घास सहित इनमें से कुछ प्रजातियाँ अंटार्कटिक महाद्वीप के ठीक उत्तर में द्वीपों से बहती हुई जानी जाती हैं। लेकिन अब तक यह स्पष्ट नहीं है कि प्रजातियाँ दूर से अंटार्कटिका तक पहुँच सकती हैं या नहीं।
यह क्यों मायने रखता है?
गर्म हो रही दुनिया में, अंटार्कटिका धीमी गति से बढ़ने वाली, ठंडे पानी की विशेषज्ञ प्रजातियों के लिए कुछ शरणस्थलों में से एक है। यदि बाहरी प्रजातियाँ ठंडे ध्रुवीय जल में सफलतापूर्वक स्थापित हो जाती हैं, तो वे देशी प्रजातियों के साथ प्रतिस्पर्धा कर सकती हैं और समुद्री पारिस्थितिक तंत्र को नाटकीय रूप से बदल सकती हैं।
कम संख्या में अनुसंधान केंद्रों और पर्यटक आकर्षण केंद्रों के अलावा, अंटार्कटिका का अधिकांश समुद्र तट अछूता है। बाहरी प्रजातियों और अन्य मानव निर्मित मलबे के आगमन से इस अनोखे जंगल को खतरा है।
समुद्र में प्लास्टिक और अन्य मलबे की मात्रा हर साल बढ़ रही है। इसका मतलब यह हो सकता है कि अधिक गैर-देशी प्रजातियां बर्फीले महाद्वीप की यात्रा में बाधा डालने के तरीके ढूंढ रही हैं।
अंटार्कटिका में राफ्टिंग करने वाली वस्तुओं के स्रोतों की पहचान करने से हमें मूल प्रजातियों के लिए जोखिमों को बेहतर ढंग से समझने में मदद मिलती है।
दक्षिणी महासागर परिसंचरण
अंटार्कटिका एक विशाल समुद्री धारा - अंटार्कटिक सर्कम्पोलर धारा - से घिरा हुआ है, जो बर्फीले महाद्वीप के चारों ओर पूर्व की ओर बहती है, जो इसे उत्तर की ओर गर्म पानी से अलग करती है।
इस मजबूत पूर्व दिशा के प्रवाह की ताकत और संबंधित तेज समुद्री धाराओं के बारे में पहले सोचा गया था कि यह ध्रुवीय महाद्वीप को उत्तर की ओर बहने वाली वस्तुओं से अलग करता है। वैसे अंटार्कटिक सर्कम्पोलर धारा भी विशाल है और शक्तिशाली तूफान प्रणालियों के अधीन है। दोनों इन वस्तुओं को पार करने के लिए संभावित मार्ग प्रदान करते हैं।
वस्तुतः उत्पन्न ड्रिफ्टर्स
इससे पहले, अंटार्कटिक जल तक पहुंचने वाले राफ्टों का उनके स्रोत स्थान को प्रकट करने के लिए आनुवंशिक रूप से परीक्षण किया गया है। इन विश्लेषणों से पुष्टि हुई कि समुद्री घास दक्षिण जॉर्जिया और केर्गुएलन द्वीप समूह सहित उप-अंटार्कटिक द्वीपों से बह सकता है।
लेकिन सभी वस्तुओं का परीक्षण इस तरह से नहीं किया जा सकता है, और हर साल वैज्ञानिक अंटार्कटिक समुद्र तट के केवल एक छोटे से हिस्से का ही दौरा करते हैं। सभी संभावित स्रोत स्थानों को निर्धारित करने के लिए इस तरह के अध्ययन को बढ़ाना संभव नहीं है।
इसके बजाय, हमने महासागर मॉडलिंग की ओर रुख किया। हमने दक्षिणी महासागर के द्वीपों के आसपास ज्ञात स्रोत स्थानों और उत्तर में ऑस्ट्रेलिया, न्यूजीलैंड, दक्षिण अमेरिका और दक्षिण अफ्रीका जैसे भूभागों पर भी विचार किया।
समुद्री धाराएँ और सतही तरंगें दोनों ही दक्षिणी महासागर से अंटार्कटिका की ओर वस्तुओं के बहाव को नियंत्रित करती हैं। इसलिए ये दोनों प्रभाव हमारे मॉडल में शामिल थे।
अपनी आभासी दुनिया में, हमने लाखों बहती हुई वस्तुओं को समुद्र में छोड़ा और उन्हें दुनिया भर में घूमते देखा।
हमने इन वस्तुओं को तीन मॉडल वर्षों तक या उनके अंटार्कटिक समुद्र तट पर पहुंचने तक - जो भी पहले आए, ट्रैक किया।
इन सिमुलेशन से पता चला कि तैरती हुई वस्तुएं न केवल उप-अंटार्कटिक द्वीपों से, बल्कि न्यूजीलैंड, तस्मानिया, दक्षिण अमेरिका और दक्षिण अफ्रीका से भी अंटार्कटिका की ओर आ सकती हैं।
अंटार्कटिका में राफ्टिंग करने वाली वस्तुओं के स्रोतों की पहचान करने से हमें मूल प्रजातियों के लिए जोखिमों को बेहतर ढंग से समझने में मदद मिलती है।
भविष्य के लिए इसका क्या मतलब है?
हाल के वर्षों में अंटार्कटिक समुद्री बर्फ में नाटकीय गिरावट देखी गई है। इसके अलावा, हाल के वर्षों में रिकॉर्ड उच्च तापमान के साथ, अंटार्कटिका प्रायद्वीप पहले से ही अंटार्कटिका के आसपास के अधिकांश स्थानों की तुलना में अधिक तेजी से गर्म हो गया है।
घटती समुद्री बर्फ और गर्म होती अंटार्कटिक तटरेखा का मतलब है कि दूरदराज की प्रजातियों को बर्फीले महाद्वीप पर बसने के अधिक अवसर मिल सकते हैं। यदि ऐसा हुआ, तो हम कुछ अंटार्कटिक तटीय पारिस्थितिकी प्रणालियों में नाटकीय बदलाव देख सकते हैं।
द कन्वरसेशन एकता