न्यूयॉर्क, 15 अगस्त (एपी) अमेरिकी ओपन में दो बार की चैंपियन नाओमी ओसाका तथा तीन अन्य पूर्व विजेताओं स्टेन वावरिंका, डोमिनिक थिएम और बियांका एंड्रीस्कू को 26 अगस्त से शुरू होने वाली वर्ष की अंतिम ग्रैंड स्लैम प्रतियोगिता के लिए वाइल्ड कार्ड दिए गए हैं।
ओसाका ने अभी तक चार ग्रैंड स्लैम खिताब जीते हैं। उन्होंने अपना पहला ग्रैंड स्लैम खिताब 2018 में अमेरिकी ओपन में ही जीता था। इसके बाद वह 2020 में भी यहां चैंपियन बनी थी लेकिन वाइल्ड कार्ड पाने वाले अन्य खिलाड़ियों की तरह वह भी हाल में अधिकतर टूर्नामेंट में नहीं खेल पाई जिससे वह विश्व रैंकिंग में नीचे खिसक गई जो अमेरिकी ओपन में सीधे प्रवेश पाने के लिए पर्याप्त नहीं थी।
ओसाका पिछले साल एक बेटी को जन्म देने के बाद इस सत्र में डब्ल्यूटीए टूर पर लौटीं, लेकिन अब भी उन्हें उस फॉर्म की तलाश है जिसके दम पर वह कभी विश्व की नंबर एक खिलाड़ी बनी थी।
अमेरिकी ओपन में 2019 में सेरेना विलियम्स को हराकर खिताब जीतने वाली कनाडा की खिलाड़ी एंड्रीस्कू पिछले साल फ्रेंच ओपन में वापसी करने से पहले पीठ की चोट से परेशान थी।
थिएम को अंतिम ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट खेलने का मौका मिलेगा। उन्होंने इस साल की शुरुआत में घोषणा की थी कि वह इस सत्र के बाद संन्यास ले लेंगे। ऑस्ट्रिया के इस 30 वर्षीय खिलाड़ी ने अपना एकमात्र ग्रैंड स्लैम खिताब 2020 में अमेरिकी ओपन के रूप में जीता था लेकिन पिछले तीन वर्षों से वह कलाई की चोट से जूझ रहे हैं।
स्विट्जरलैंड के 39 वर्षीय वावरिंका ने अपने तीन ग्रैंड स्लैम खिताबों में से एक 2016 में अमेरिकी ओपन में जीता था। हाल में उनका प्रदर्शन अच्छा नहीं रहा जिसके कारण वह विश्व रैंकिंग में शीर्ष 100 से बाहर हो गए।
महिला वर्ग में अमांडा अनिसिमोवा, मेकार्टनी केसलर, एलेक्सा नोएल और इवा जोविच के अलावा फ्रांस की क्लो पैक्वेट और ऑस्ट्रेलिया की तायला प्रेस्टन को भी वाइल्ड कार्ड दिया गया है।
वाइल्ड कार्ड अपने वाले पुरुष खिलाड़ियों में अमेरिका के क्रिस यूबैंक, लर्नर टीएन, ज़ाचरी स्वज्दा और मैथ्यू फोर्ब्स के साथ-साथ फ्रांस के एलेक्जेंडर मुलर और ऑस्ट्रेलियाई ट्रिस्टन स्कूलकेट शामिल हैं।
एपी