(लुईस अल्कोट, ब्रिस्टल विश्वविद्यालय, और फेरिडौन रेज़नेज़ाद, नैन्सी गौचर, फिलिप वान कैपेलेन और स्टेफ़नी स्लोविंस्की, वाटरलू विश्वविद्यालय)
वाटरलू, 25 जुलाई (द कन्वरसेशन) आपके लिए दुनिया का एक ऐसा कोना ढूंढना मुश्किल होगा जो माइक्रोप्लास्टिक यानी पांच मिलीमीटर से कम आकार के प्लास्टिक कणों से मुक्त हो। वे हमारे पीने के पानी को दूषित करते हैं, हमारे द्वारा खाए जाने वाले भोजन में जमा होते हैं और रक्त, अंगों, गर्भनाल, वीर्य और स्तन के दूध सहित पूरे मानव शरीर में पाए जाते हैं।
अप्रैल में, प्लास्टिक प्रदूषण पर कानूनी रूप से बाध्यकारी अंतरराष्ट्रीय संधि विकसित करने के लिए अंतर सरकारी वार्ता समिति के चौथे सत्र के लिए दुनिया भर के प्रतिनिधि ओटावा एकत्र हुए। बैठक में माइक्रोप्लास्टिक सहित प्लास्टिक के मानव और पर्यावरणीय स्वास्थ्य प्रभावों को संबोधित करने के लिए रणनीतियों की पहचान करने का एक अनूठा अवसर मिला।
लेकिन क्या हम वास्तव में जानते हैं कि पर्यावरण में माइक्रोप्लास्टिक की बढ़ती मात्रा को कम करने के लिए क्या करना होगा?
ग्रेट लेक्स में, तटरेखाओं के किनारे प्लास्टिक प्रदूषण एक बड़ी चुनौती है: ग्रेट लेक्स समुद्र तटों पर एकत्र 86 प्रतिशत कूड़ा या तो आंशिक रूप से या पूरी तरह से प्लास्टिक से बना है। यह चिंताजनक है, क्योंकि यह झीलें 4 करोड़ लोगों को पीने का पानी उपलब्ध कराती हैं और 6 खरब अमेरिकी डॉलर की संयुक्त जीडीपी का प्रतिनिधित्व करती हैं।
फिर भी, हाल के अध्ययनों से पता चलता है कि झीलों के कुछ क्षेत्रों में माइक्रोप्लास्टिक का स्तर प्रति घन मीटर हजारों कणों तक पहुंच गया है।
प्लास्टिक कचरे का कुप्रबंधन
अकेले अपशिष्ट प्रबंधन में सुधार से ग्रेट लेक्स में माइक्रोप्लास्टिक प्रदूषण का समाधान होने की संभावना नहीं है। समुद्र तट पर कूड़े के सबसे आम टुकड़ों में से एक पर विचार करें: 500 मिलीलीटर की प्लास्टिक की बोतल। यदि उस बोतल को उठाकर लैंडफिल में नहीं रखा गया या पुनर्चक्रित नहीं किया गया, तो वर्षों में यह टूटकर माइक्रोप्लास्टिक में बदल जाएगा; बोतल के 100 माइक्रोमीटर आकार के कणों में पूर्ण विघटन के बाद ढाई करोड़ माइक्रोप्लास्टिक का उत्पादन होगा।
ग्रेट लेक्स के माइक्रोप्लास्टिक्स और जल प्रवाह दरों की रिपोर्ट की गई सांद्रता के आधार पर, हम प्लास्टिक की वार्षिक मात्रा का अनुमान लगा सकते हैं जिसे वर्तमान में देखी गई माइक्रोप्लास्टिक्स की सांद्रता से मेल खाने के लिए झीलों में प्रवेश करने की आवश्यकता है।
लेक सुपीरियर के लिए, यह 1,000 बोतलों में मौजूद प्लास्टिक के समान द्रव्यमान को जोड़ता है। लेकिन सुपीरियर झील ग्रेट लेक्स में सबसे स्वच्छ है। लेक ह्यूरन, मिशिगन, एरी और ओंटारियो के लिए, संबंधित अनुमान क्रमशः 3,000, 20 लाख, 18,000 और 90 लाख बोतलें हैं।
कनाडा सरकार के अपने अनुमान के अनुसार, ग्रेट लेक्स बेसिन में रहने वाले कनाडाई हर साल 15 लाख टन से अधिक प्लास्टिक कचरा फेंकते हैं, जो 64 अरब 500 मिलीलीटर की बोतलों के बराबर है। यदि हम अमेरिका को शामिल करें, तो ग्रेट लेक्स बेसिन में प्लास्टिक कचरे की कुल मात्रा 2 करोड़ 10 लाख टन प्रति वर्ष (या 821 अरब 500 मिलीलीटर बोतलें) तक बढ़ जाती है।
कनाडा और अमेरिका के लिए, कुप्रबंधित प्लास्टिक कचरे का अंश जो पर्यावरण में लीक हो जाता है क्योंकि इसे पुनर्चक्रित नहीं किया जाता है, जलाया नहीं जाता है या जमीन में भरा नहीं जाता है, अनुमानतः चार से सात प्रतिशत के बीच है।
हमारी गणना के अनुसार, इसका मतलब है कि झीलों में मौजूद माइक्रोप्लास्टिक की संख्या उत्पन्न करने के लिए ग्रेट लेक्स बेसिन के भीतर सालाना खपत होने वाले प्लास्टिक के कुल द्रव्यमान का 0.001 प्रतिशत से भी कम लगेगा। दूसरे शब्दों में, कुप्रबंधित प्लास्टिक कचरे का केवल 0.02 प्रतिशत पहले से ही ग्रेट लेक्स में माइक्रोप्लास्टिक सांद्रता की व्याख्या करता है - अन्य 99.8 प्रतिशत मिट्टी, जलमार्गों, तालाबों, समुद्र तटों और बायोटा में स्थूल से सूक्ष्म आकार के कूड़े के रूप में होता है।
इन गणनाओं का तात्पर्य यह है कि किसी उत्पाद के जीवनकाल में बहुत ही मामूली, और यकीनन अपरिहार्य, माइक्रोप्लास्टिक कणों के निकलने से पर्यावरणीय माइक्रोप्लास्टिक का महत्वपूर्ण संचय हो सकता है, जिसमें उनके स्रोत से बहुत दूर के क्षेत्र भी शामिल हैं।
जबकि बेहतर प्लास्टिक अपशिष्ट प्रबंधन माइक्रोप्लास्टिक्स प्रदूषण को कम करने में मदद कर सकता है, हमें सभी पांच महान झीलों में माइक्रोप्लास्टिक्स सांद्रता को कम करने के लिए इस पर भरोसा नहीं करना चाहिए।
प्रदूषण पर अंकुश
माइक्रोप्लास्टिक प्रदूषण न केवल पर्यावरण में मौजूद प्लास्टिक कूड़े से होता है, बल्कि कूड़ेदान में फेंके जाने वाले प्लास्टिक से भी होता है। यहां तक ​​कि लंबे समय तक बने रहने वाले प्लास्टिक, जैसे कि निर्माण उद्योग में उपयोग किए जाने वाले प्लास्टिक, प्राकृतिक टूट-फूट के माध्यम से माइक्रोप्लास्टिक को बहा देते हैं।
एक बार जब वे किसी पारिस्थितिकी तंत्र में प्रवेश कर जाते हैं, तो माइक्रोप्लास्टिक को साफ करना बेहद मुश्किल और महंगा हो जाता है। पुनर्चक्रण वर्तमान में उपलब्ध सबसे अच्छा विकल्प है, लेकिन इस प्रक्रिया से भी माइक्रोप्लास्टिक का उत्पादन होता देखा गया है।
वर्तमान में, दुनिया भर में 10 प्रतिशत से भी कम प्लास्टिक का पुनर्चक्रण किया जाता है। 2060 तक प्लास्टिक उत्पादन तीन गुना होने की भविष्यवाणी के साथ, एक पूरी तरह से सुरक्षित प्लास्टिक अर्थव्यवस्था को प्राप्त करना - जहां उत्पादित सभी प्लास्टिक को माइक्रोप्लास्टिक कणों को बहाए बिना पुनर्नवीनीकरण किया जाता है - बड़ी आर्थिक, सामाजिक, पर्यावरणीय और तकनीकी चुनौतियों से भरा है।
और ऐसी प्रणाली स्थापित करने में कई साल लगेंगे, जबकि माइक्रोप्लास्टिक प्रदूषण लगातार बदतर होता जा रहा है। यदि हम पर्यावरण में माइक्रोप्लास्टिक सांद्रता को कम करने के बारे में गंभीर हैं, तो कार्रवाई का उचित तरीका अभी से प्लास्टिक उत्पादन और खपत को कम करना शुरू करना होगा।
द कन्वरसेशन एकता