(जेनिफर लेवर्स, चार्ल्स स्टर्ट विश्वविद्यालय और एलिक्स डी जर्सी और जैक रिवर्स ऑटी, तस्मानिया विश्वविद्यालय)


सिडनी/तस्मानिया, 13 मार्च (द कन्वरसेशन) हम सभी जानते हैं कि सूक्ष्म प्लास्टिक पर्यावरण और हमारे स्वास्थ्य के लिए हानिकारक है, लेकिन क्या हम वास्तव में यह जानते हैं कि यह कितना हानिकारक है?


इस सप्ताह ‘साइंस एडवांसेज’ पत्रिका में प्रकाशित हमारे नये अध्ययन में समुद्री पक्षियों के पेट में प्लास्टिक होने और न होने पर, उनमें पाये जाने वाले 745 प्रोटीनों में होने वाले बदलावों की तुलना की गई है।


हमने ‘सैबल शीयरवाटर’ (समुद्री पक्षी, आर्डेना कार्नेइप्स) पर ध्यान केंद्रित किया। वे 90 दिन से कम उम्र के थे और स्वस्थ दिख रहे थे। अपनी कम उम्र के बावजूद, जिन पक्षियों के पेट में प्लास्टिक था, उनमें न्यूरोडीजेनेरेटिव रोग के साथ-साथ गुर्दे और यकृत रोग के लक्षण भी थे।


‘न्यूरोडीजेनेरेटिव’ रोग, मस्तिष्क और तंत्रिका तंत्र में तंत्रिका कोशिकाओं के धीरे-धीरे टूट कर नष्ट होने की स्थिति है।


हमें पेट की परत को भी काफी नुकसान पहुंचने के साक्ष्य मिले, जो संभवतः ऊतकों में मौजूद सूक्ष्म प्लास्टिक के कारण हुआ था। इसका मतलब यह हुआ कि जो प्रोटीन केवल पेट में ही पाये जाने चाहिए थे, वे रक्त में भी पाये गये।


हमारे निष्कर्ष हालांकि सीधे तौर पर मानव स्वास्थ्य से संबंधित नहीं हैं, लेकिन ये नतीजे पक्षियों के स्वास्थ्य पर प्लास्टिक के घातक और धीमे प्रभाव की एक अलग तस्वीर पेश करते हैं - भले ही इससे उनकी मौत न हो।


हानिकारक तो है लेकिन जानलेवा नहीं?


कुछ अध्ययनों में प्लास्टिक के स्वास्थ्य पर पड़ने वाले प्रभावों का पता चला है, जबकि अन्य अध्ययनों में ऐसा नहीं पाया गया है।


प्लास्टिक के संपर्क में आने पर होने वाले शुरुआती अध्ययन में सिर्फ एक प्रतिक्रिया को देखा जा सकता है। उदाहरण के लिए, यह जानवर के शरीर की स्थिति हो सकती है।


यह अध्ययन हालांकि महत्वपूर्ण हैं, लेकिन इनमें उन विभिन्न परिस्थितियों का ध्यान नहीं रखा जाता जिनका वास्तविक रूप से कोई जानवर अनुभव कर सकता है। यदि आप हाल में बीमार हुए हैं, तो स्वास्थ्य जांच में आपकी प्रतिक्रिया पूरी तरह स्वस्थ होने की तुलना में अलग हो सकती है। पक्षियों पर भी यह बात लागू होगी।


हाल में, कुछ अधिक गहन अध्ययनों के जरिये पक्षियों पर प्लास्टिक के प्रभावों को लेकर एक दस्तावेज तैयार किया गया है। ये प्रभाव हानिकारक थे, लेकिन इतने गंभीर नहीं थे कि मौत का कारण बन जाएं। उदाहरण के लिए, प्लास्टिक खाने वाले पक्षियों में कोलेस्ट्रॉल का स्तर अधिक था, वे आकार में छोटे थे और उनके पंख भी छोटे थे।


प्रोटीन का अध्ययन


कुछ मुख्य प्रोटीन बीमारी के संकेतक हैं। उदाहरण के लिए, हमने प्लास्टिक खाने वाले पक्षियों के खून में एल्बुमिन नामक प्रोटीन का निम्न स्तर पाया। एल्बुमिन का कम होना यकृत में खराबी का संकेत है।


हमारे नतीजों से पता चलता है कि हालांकि सभी पक्षी प्लास्टिक के संपर्क में आने से नहीं मरते, लेकिन उनमें स्वास्थ्य संबंधी समस्याएं हो सकती हैं। प्लास्टिक खाने से होने वाले स्वास्थ्य संबंधी अनेक प्रभाव पेट पर भी पड़ते हैं।


हमारे निष्कर्षों में पेट की परत को उल्लेखनीय क्षति का पता चला है। यह याद रखना महत्वपूर्ण है कि प्रोटीन विश्लेषण के माध्यम से हमने जो भी चिंताजनक स्वास्थ्य प्रभाव पाए, ये सभी बहुत ही कम उम्र के उन पक्षियों में पाये गये थे, जो दिखने में स्वस्थ थे।


क्या ये निष्कर्ष हमारी इस समझ को बदल सकते हैं कि सूक्ष्म प्लास्टिक का संपर्क मानव स्वास्थ्य को कैसे प्रभावित करता है? यह भविष्य के शोध का काम है, लेकिन यह आसान नहीं है।


वास्तविकता यह है कि दुनिया की ज्यादातर जंगली प्रजातियों के लिए हमारे पास कभी भी तुलनीय आंकड़ा नहीं हो सकता है। अकेले हमारी प्रयोगशाला के लिए, एक पक्षी प्रजाति में इस समस्या की जटिलता को समझने के लिए एक दशक का समय लगा।


मनुष्यों के लिए, हम प्लास्टिक के प्रभाव की संख्या कभी भी निर्धारित नहीं कर पाएंगे।


इन पक्षियों से हम बहुत कुछ सीख सकते हैं। एक समाज के रूप में, यह हमारे हित में है कि हम उनकी कहानी सुनें जो वे हमें बताने की कोशिश कर रहे हैं।


(द कन्वरसेशन) देवेंद्र