नयी दिल्ली, एक फरवरी (भाषा) शशिकुमार मुकुंद ने शनिवार को यहां अपने से कम रैंकिंग वाले खिलाड़ी लिओवा अयित अजावोन पर सीधे सेटों में जीत दर्ज करके डेविस कप टेनिस टूर्नामेंट में शानदार वापसी की और भारत को टोगो के खिलाफ विश्व ग्रुप एक प्ले-ऑफ मुकाबले में 1-0 से बढ़त दिलाई।


इस मुकाबले में पहले एकल मैच का परिणाम अपेक्षानुरूप रहा क्योंकि अजावोन विश्व रैंकिंग में शीर्ष 1000 खिलाड़ियों में भी शामिल नहीं है जबकि मुकुंद की विश्व रैंकिंग 365 है। इसके अलावा उन्हें घरेलू परिस्थितियों में खेलने का भी फायदा मिला।


भारत के 28 वर्षीय खिलाड़ी ने डीएलटीए कॉम्प्लेक्स में शुरुआती एकल के एक घंटे 15 मिनट तक चले मैच में आसानी से 6-2 6-1 से जीत हासिल की।


रामकुमार रामनाथन दूसरे एकल में टोगो के नंबर एक थॉमस सेटोडजी से भिड़ेंगे।


पाकिस्तान और स्वीडन के खिलाफ खेले गए डेविस कप मुकाबलों में नहीं खेल पाने वाले मुकुंद को अजावोन को हराने में खास मशक्कत नहीं करनी पड़ी। दोनों खिलाड़ियों के बीच हालांकि कुछ अवसरों पर लंबी रैलियां भी देखने को मिली।


अजावोन ने पहले सेट के शुरू में मुकुंद के सामने थोड़ी चुनौती पेश की लेकिन भारतीय खिलाड़ी में चौथे गेम में ब्रेक प्वाइंट लेकर 3-1 की बढ़त बना ली। मुकुंद ने इसके बाद पीछे मुड़कर नहीं देखा और 37 मिनट में पहला सेट अपने नाम किया।


दूसरा सेट एकतरफा रहा। मुकुंद ने दो ब्रेक प्वाइंट लेकर 4-0 की बढ़त बनाई और फिर सातवें गेम में यह सेट और मैच अपने नाम किया।


भाषा पंत