मेलबर्न, 21 जनवरी (एपी) विश्व की नंबर एक खिलाड़ी आर्यना सबालेंका ने मंगलवार को यहां पहला सेट गंवाने के बाद शानदार वापसी करके ऑस्ट्रेलियाई ओपन टेनिस टूर्नामेंट के महिला एकल के सेमीफाइनल में जगह बनाकर लगातार तीसरा खिताब जीतने की तरफ कदम बढ़ाए।


सबालेंका ने क्वार्टरफाइनल में अनास्तासिया पावलुचेनकोवा को 2-6, 6-2, 6-3 से हराया। इस तरह से वह मेलबर्न पार्क में लगातार 19 मैच जीत चुकी हैं। गुरुवार को होने वाले सेमीफाइनल में उनका मुकाबला अपनी अच्छी सहेली और 11वीं वरीयता प्राप्त पाउला बडोसा से होगा।


सबालेंका को लय हासिल करने में थोड़ा समय लगा। तीसरे और निर्णायक सेट में भी एक समय स्कोर 3–3 से बराबरी पर था। इसके बाद सबालेंका ने लगातार तीन गेम जीतकर मैच अपने नाम किया।


सबालेंका अगर इस बार भी चैंपियन बनती है तो फिर वह ऑस्ट्रेलियाई ओपन के महिला एकल में मार्टिना हिंगिस के बाद खिताबी हैट्रिक बनाने वाली पहली खिलाड़ी बन जाएगी। हिंगिस ने 1997 से 1999 तक यह कारनामा किया था।


इससे पहले दिन के पहले क्वार्टरफाइनल में पाउला बडोसा ने तीसरी वरीयता प्राप्त कोको गॉफ को 7-5, 6-4 से हराया था।


एपी पंत आनन्द