मेलबर्न, नौ जनवरी (एपी) गत चैम्पियन यानिक सिनेर और दस बार के आस्ट्रेलियाई ओपन चैम्पियन नोवाक जोकोविच को साल के पहले ग्रैंडस्लैम में विपरीत ड्रॉ मिला है जिससे अब पिछले साल की तरह दोनों की टक्कर सेमीफाइनल में नहीं हो सकती ।


सिनेर ने पिछले साल जोकोविच को सेमीफाइनल में हराया था और दानिल मेदवेदेव को 3-6, 3-6, 6-4, 6-4, 6-3 से हराकर पहला ग्रैंडस्लैम खिताब जीता था ।


शीर्ष रैंकिंग वाले सिनेर को पहले दौर में निकोलस जारी से खेलना है । उनके ड्रॉ में टेलर फ्रिट्ज, बेन शेल्टन और मेदवेदेव भी हैं ।फ्रिट्ज का सामना पहले दौर में अमेरिका के जेंसन ब्रूकस्बी से होगा ।


जोकोविच और तीसरी रैंकिंग वाले कार्लोस अल्काराज की टक्कर क्वार्टर फाइनल में हो सकती है ।


महिला वर्ग में एरिना सबालेंका को 2017 अमेरिकी ओपन चैम्पियन स्लोएने स्टीफेंस और 17 वर्ष की मीरा आंद्रीवा के साथ ड्रॉ मिला है । सबालेंका की नजरें लगातार तीसरे आस्ट्रेलियाई ओपन खिताब पर होंगी और आखिरी बार 1997 से 1999 तक मार्तिना हिंगिस ही यह कमाल कर सकी हैं ।


तीसरी वरीयता प्राप्त कोको गाफ से उनकी सेमीफाइनल में टक्कर हो सकती है । गाफ को पहले दौर में पूर्व चैम्पियन सोफिया केनिन से खेलना है और सातवीं वरीयता प्राप्त जेसिका पेगुला भी इसी ड्रॉ में है ।


दूसरी रैंकिंग वाली इगा स्वियातेक और 2022 विम्बलडन चैम्पियन एलेना रिबाकिना ड्रॉ के दूसरे हाफ में हैं ।


आस्ट्रेलियाई ओपन रविवार से मेलबर्न में शुरू होगा और 15 दिन तक चलेगा ।


जोकोविच पहली बार अपने नये कोच एंडी मर्रे के साथ आयेंगे जिनके खिलाफ वह खेल भी चुके हैं । मेलबर्न पार्क पर सबसे ज्यादा खिताब जीतने वाले जोकोविच ने कहा कि एक साल यहां खेलने की अनुमति नहीं मिल पाने का दर्द अभी भी उन्हें हैं ।


कोरोना काल में टीका नहीं लगवाने के कारण जोकोविच को आस्ट्रेलियाई ओपन खेलने की अनुमति नहीं मिली थी ।


एपी