टोरंटो, चार अप्रैल (भाषा) भारत के स्टार खिलाड़ी आर प्रज्ञानानंदा यहां शुरू हुए कैंडिडेट्स शतरंज टूर्नामेंट में अपने अभियान की शुरुआत फ्रांस के अलीरेजा फिरोजा के खिलाफ खेलेंगे जबकि ऑल इंडियन मुकाबले में डी गुकेश और विदित गुजराती आमने-सामने होंगे।
दो सर्वश्रेष्ठ रैंकिंग वाले खिलाड़ियों फाबियानो करुआना और हिकारू नाकामूरा के बीच ऑल अमेरिकी मुकाबला होगा। दिन के एक अन्य मुकाबले में अजरबेजान के निजात अबासोव की भिड़ंत रूस के इयान नेपोमनियाची से होगी।
महिला वर्ग के पहले दौर में भी दो भारतीय खिलाड़ी आर वैशाली और कोनेरू हंपी आमने-सामने होंगी। रूस की दो खिलाड़ी एलेक्सांद्रा गोरयाचकिना और कैटरीना लेगनो भी पहले दौर में एक-दूसरे से भिड़ेंगी।
चीन की लेइ टिंगजी और उनकी हमवतन टैन झेंगयी भी पहले दौर में एक दूसरे का सामना करेंगी। चौथी और अंतिम बाजी में यूक्रेन की अन्ना मुजिचुक का सामना टूर्नामेंट की सबसे युवा खिलाड़ी बुल्गारिया की नुर्गयुल सेलिमोवा से होगा।
टूर्नामेंट के ‘टाइम कंट्रोल’ के अनुसार दो घंटे में 40 चाल होंगी और बाकी मुकाबले के लिए 30 मिनट का समय होगा जिसमें 41वीं चाल से प्रत्येक चाल के बाद 30 सेकेंड जोड़े जाएंगे।
प्रज्ञानानंदा ने कहा, ‘‘यह रोमांचक होने वाला है। टाइम कंट्रोल का मतलब है कि हमें घड़ी पर भी नजर रखनी होगी क्योंकि शुरुआती 40 चाल तक समय में कोई इजाफा नहीं होगा।’’
टूर्नामेंट के कार्यक्रम को देखते हुए प्रज्ञानानंदा का पलड़ा भारी रह सकता है क्योंकि दूसरा हाफ महत्वपूर्ण रहने की उम्मीद है। भारतीय खिलाड़ी को पहले हाफ में नाकामूरा और करुआना के अलावा हमवतन गुजराती से काले मोहरों से खेलना है।
यह काफी महत्वपूर्ण हो सकता है क्योंकि युवा भारतीय खिलाड़ी को उलट मुकाबलों में सफेद मोहरों से खेलने को मिलेगा।
गुकेश को शुरुआती हाफ में सफेद मोहरों से खेलते हुए फायदा उठाना होगा। विदिता के लिए मोहरों का रंग अधिक मायने नहीं रखता और वह अच्छी स्थिति का फायदा उठाने के लिए जाने जाते हैं।
महिला वर्ग में हंपी और वैशाली से उम्मीदें होंगी। बाइस साल की वैशाली प्रज्ञानानंदा की बड़ी बहन हैं।
भाषा सुधीर