पर्थ, 18 नवंबर (भाषा) ऑस्ट्रेलिया के अनुभवी स्पिनर नाथन लियोन का मानना है कि विरोधी खिलाड़ी अधिकतर ‘सर्वश्रेष्ठ कोच’ होते हैं और उन्होंने स्वीकार किया कि भारतीय ऑफ स्पिनर रविचंद्रन अश्विन ने 2011-12 में पहली बार उनके साथ आमना-सामना होने के बाद से उन्हें काफी कुछ ‘सिखाया’ है।


एक ही वर्ष में टेस्ट पदार्पण करने वाले लियोन और अश्विन 22 नवंबर में पर्थ में शुरू हो रही पांच टेस्ट मैच की बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के दौरान खेल के लंबे प्रारूप में आठवीं बार आमने-सामने होंगे।


लियोन ने ‘फॉक्स क्रिकेट’ से कहा, ‘‘ऐश (अश्विन) शानदार गेंदबाज है। मैं अपने पूरे करियर के दौरान उसका सामना किया है इसलिए मैंने ऐश से काफी कुछ सीखा है।’’


उन्होंने कहा, ‘‘वह बहुत ही चतुर गेंदबाज है और वह काफी तेजी से सीखता और सामंजस्य बैठाता है। मुझे लगता है कि दुनिया के सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज ऐसा कर पाते हैं। वह अपने कौशल का इस्तेमाल अपने और टीम के फायदे के लिए करता है।’’


यह अश्विन का पांचवां ऑस्ट्रेलिया दौरा होगा जहां उन्होंने 10 टेस्ट मैच में 42.15 के औसत से 39 विकेट चटकाए हैं।


लियोन ने स्वीकार किया कि उन्होंने अश्विन की गेंदबाजी का करीब से अध्ययन किया है, विशेषकर पिछले कुछ वर्षों मे ऑस्ट्रेलिया के भारत दौरे से पहले।


उन्होंने कहा ‘‘उसने मुझे काफी कुछ सिखाया है। मेरा मानना है कि जिन खिलाड़ियों के खिलाफ आप खेलते हैं वे आपके सर्वश्रेष्ठ कोच होते हैं।’’


उन्होंने कहा, ‘‘भारत जाने से पहले मैंने उसकी गेंदबाजी की काफी फुटेज देखी, जिस तरह वह यहां ऑस्ट्रेलिया में गेंदबाजी करता है, देखना चाहता था कि इससे कुछ सीख सकता हूं या नहीं।’’


लियोन ने कहा, ‘‘मैं क्रिकेट को जिस नजरिए से देखता हूं, वह यह है कि मैं कभी किसी ऐसे व्यक्ति से नहीं मिला जिसने खेल पर विजय प्राप्त की हो, ना ही कभी किसी ऐसे व्यक्ति के खिलाफ या उसके साथ खेला जिसने खेल पर विजय प्राप्त की हो।’’


उन्होंने कहा, ‘‘इस महान खेल में सीखने के लिए बहुत कुछ है और ऐश से सीखने के लिए मेरे पास बहुत कुछ है। वह एक विश्व स्तरीय गेंदबाज है। उसने 500 से ज्यादा टेस्ट मैच विकेट लिए हैं और उसे इस पर बहुत गर्व होना चाहिए।’’


एशिया के बाहर बेहतर गेंदबाजी औसत के मामले में लियोन अश्विन से आगे हैं। अश्विन ने जहां 33.14 के औसत से विकेट चटकाए हैं तो वहीं लियोन का औसत 30.09 है।


हालांकि एशिया में गेंदबाजी के मामले में अश्विन ऑस्ट्रेलियाई स्पिनर से काफी आगे हैं। एशिया में अश्विन का औसत 21.76 जबकि लियोन का 30.81 है।


यह पूछे जाने पर कि क्या वे दोनों इस दौरे के बाद फिर से एक-दूसरे का सामना कर सकते हैं, लियोन ने कहा, ‘‘स्पिन गेंदबाजी एक ऐसा कौशल है जो आपकी उम्र के साथ बेहतर होता जाता है।’’


उन्होंने कहा, ‘‘मेरे लिए निश्चित रूप से कोई सीमा नहीं है और मुझे नहीं लगता कि हमारे लिए भी कोई सीमा होनी चाहिए। वह बिल्कुल विश्व स्तरीय गेंदबाज है और कुछ वर्षों में फिर एक श्रृंखला होनी है। तो कौन जानता है?’’


स्पिन के अनुकूल पिच के अलावा अन्य पिचों पर सफलता का राज पूछे जाने पर लियोन ने चुटकी लेते हुए कहा, ‘‘मुझे पता है कि जडेजा यह सब पढ़ता है इसलिए मैं वास्तव में अपने सभी रहस्यों को साझा नहीं कर सकता।’’


उन्होंने कहा, ‘‘मेरी सबसे बड़ी चीज छोटी लेंथ की गेंद को स्पिन करना और उछाल प्राप्त करना है लेकिन ऑस्ट्रेलिया में ऐसा कर पाना एक कठिन कौशल है। आपके पास गलती की गुंजाइश बेहद कम है।’’


ऑस्ट्रेलिया ने लगभग एक दशक में भारत के खिलाफ टेस्ट श्रृंखला नहीं जीती है लेकिन लियोन को लगता है कि पिछले साल विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल में उनकी जीत उनका पलड़ा भारी करेगी।


भाषा सुधीर