आभा (सऊदी अरब), 20 मार्च (भाषा) भारतीय फुटबॉल टीम के मुख्य कोच इगोर स्टिमक ने बुधवार को कहा कि कुवैत और कतर के खिलाफ जून में होने वाले मैचों के बाद ही भारत के फीफा विश्व कप क्वालीफायर्स के तीसरे दौर में पहुंचने की वास्तविक स्थिति का पता चलेगा।
भारत क्वालीफाइंग के दूसरे दौर के मैच में गुरुवार को अफगानिस्तान का सामना करेगा। इस मैच में जीत दर्ज करने से उसकी तीसरे दौर में पहुंचने की संभावना बढ़ जाएगी। भारतीय टीम अभी तक कभी क्वालीफायर्स के तीसरे दौर में नहीं पहुंची है।
स्टिमक ने कहा,‘‘आत्मविश्वास हासिल करने और रैंकिंग की दृष्टि से प्रत्येक मैच महत्वपूर्ण है लेकिन हमारी प्राथमिकता और अंतिम लक्ष्य तीसरे दौर के लिए क्वालीफाई करना है। वहां पहुंचने के लिए कई तरह के विकल्प हैं और निश्चित तौर पर अगले दो मैच से इसका फैसला नहीं होगा। जून में कुवैत और कतर के खिलाफ होने वाले मैचों के बाद ही वास्तविक स्थिति का पता चलेगा।’’
उन्होंने कहा कि भारतीय टीम अफगानिस्तान के खिलाफ होने वाले मैच के लिए पूरी तरह तैयार है।
स्टिमक ने कहा,‘‘हम सामान्य दिनों की तरह ही अभ्यास कर रहे हैं। हम काफी पहले यहां पहुंच गए थे ताकि खिलाड़ी आभा के अलग तरह के वातावरण से सामंजस्य बिठा सकें। अभी सब कुछ सही चल रहा है।’’
भाषा

पंत