मेलबर्न, 15 जनवरी (एपी) कोको गॉफ और वीनस विलियम्स रविवार से शुरु हो रहे टेनिस ग्रैंडस्लैम टूर्नामेंट ऑस्ट्रेलियन ओपन के दूसरे दौर में आमने सामने हो सकती हैं और यह मुकाबला फिर इतिहास में दर्ज हो सकता है।


पंद्रह साल की गॉफ ने जब ग्रैंड स्लैम में पदार्पण किया था तो उन्होंने विंबलडन में सात बार की मेजर विजेता वीनस को हरा दिया था। गॉफ ने 2019 में ऑल इंग्लैंड क्लब में उस जीत के बाद वीनस को अपने करियर के लिए बड़ी प्रेरणा बनने के लिए धन्यवाद दिया था और कहा था, ‘अगर वह नहीं होतीं तो मैं यहां नहीं होती’।


इसके बाद गॉफ ने 2020 में ऑस्ट्रेलियन ओपन में पहले दौर में जीत हासिल की।


अब वह तीसरी वरीय और दो बार की मेजर विजेता हैं। वहीं 45 साल की वीनस को ऑस्ट्रेलियन ओपन के लिए वाइल्ड कार्ड से प्रवेश मिला और वह पांच साल बाद इसमें खेल रही हैं।


मेलबर्न पार्क में शुरू होने वाले ग्रैंडस्लैम का बृहस्पतिवार को ड्रॉ निकाला गया जिसमें गॉफ का मुकाबला 91वीं रैंकिंग की कामिला रखिमोवा से होगा जबकि 576 रैंकिंग की वीनस (1998 में ऑस्ट्रेलियन ओपन में पदार्पण करने वाली और दो बार फाइनल में पहुंचने वाली) का मुकाबला पहले दौर में 68 रैंकिंग की ओल्गा डैनिलोविच से होगा।


वीनस ऑस्ट्रेलियन ओपन के मुख्य ड्रॉ में खेलने वाली सबसे उम्रदराज महिला बनने वाली हैं और वह जापान की किमिको डेट का रिकॉर्ड तोड़ देंगी जो 2015 में मेलबर्न पार्क में पहले दौर में हारने के समय 44 साल की थीं।


गॉफ को फिर से वीनस से भिड़ने के लिए पहले दौर में जीत हासिल करनी होगी। पिछले दो हफ्तों में वीनस न्यूजीलैंड और होबार्ट में हुए टूर्नामेंट में खेलीं लेकिन दोनों में ही पहले दौर में हार गईं।


गॉफ और वीनस ड्रॉ के उसी हाफ में हैं जिसमें शीर्ष रैंकिंग वाली एरीना सबालेंका हैं, जो पिछले साल के फाइनल में मैडिसन कीज से हारने से पहले लगातार ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब जीत चुकी थीं।


सबालेंका ने पिछले हफ्ते ब्रिस्बेन में खिताब जीतकर अपने सत्र की शुरुआत की थी और तीसरे दौर में उनका सामना 2021 अमेरिकी ओपन विजेता एमा राडुकानु से हो सकता है।?


गत चैंपियन कीज को छठे नंबर की खिलाड़ी जेसिका पेगुला और चौथे नंबर की खिलाड़ी अमांडा एनिसिमोवा के साथ उसी क्वार्टर में रखा गया है।


वहीं दूसरी रैंकिंग की इगा स्वियातेक मेलबर्न पार्क में अपना पहला खिताब जीतकर करियर ग्रैंडस्लैम हासिल करना चाहती हैं। वह चौथे दौर में चार बार की मेजर विजेता नाओमी ओसाका से भिड़ सकती हैं।


वहीं यानिक सिनर और नोवाक जोकोविच भी ड्रॉ के एक ही हाफ में हैं जिससे गत चैंपियन और 24 बार के मेजर विजेता के बीच संभावित सेमीफाइनल देखने को मिल सकता है।


जोकोविच ने 10 ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब जीते हैं, लेकिन 2023 के बाद से मेलबर्न पार्क में सेमीफाइनल से आगे नहीं बढ़ पाए हैं।


वहीं दूसरे हाफ में शीर्ष रैंकिंग खिलाड़ कार्लोस अल्काराज मौजूद हैं और उनके ड्रॉ में टियाफो और स्थानीय दावेदार छठी वरीयता प्राप्त एलेक्स डी मिनौर शामिल हैं।


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नमिता