पर्थ, तीन जनवरी (एपी) इस सत्र के बाद संन्यास लेने की पहले ही घोषणा कर चुके स्टेन वावरिंका ने 40 वर्ष की उम्र में भी अपने दमखम का शानदार नमूना पेश करते हुए शनिवार को यहां यूनाइटेड कप टेनिस टूर्नामेंट में जीत के साथ नए साल की शुरुआत की।


तीन बार के ग्रैंड स्लैम एकल चैंपियन वावरिंका ने फ्रांस के आर्थर रिंडरकनेच को 5-7, 7-6 (5), 7-6 (5) से हराया। रिंडरकनेच की विश्व रैंकिंग 29 जबकि वावरिंका की 157 है। यह मैच तीन घंटे 16 मिनट तक चला।


वावरिंका ने दिसंबर में घोषणा की थी कि यह वर्ष एटीपी टूर पर उनका आखिरी साल होगा।


वावरिंका ने मैच के बाद कहा, ‘‘आज का मुकाबला काफी कड़ा था। मैं पहली बार यहां आया हूं और इतना समर्थन मिलना अद्भुत है। मुझे एटीपी टूर में 20 साल हो गए हैं। आप लगभग हमेशा एक ही जगह और एक ही टूर्नामेंट में खेलते हैं। इसलिए मेरे लिए इस साल पर्थ में खेलने का यह अवसर मिलना बहुत ही शानदार है।’’


उन्होंने कहा, ‘‘मैं संन्यास के अपने फैसले से खुश हूं और इससे अधिक सहज महसूस कर रहा हूं।’’


स्विट्जरलैंड की उनकी साथी खिलाड़ी बेलिंडा बेनसिच ने इस मिश्रित टीम प्रतियोगिता में इससे पहले फ्रांस की लियोलिया जीनजेन को 6-2, 6-4 से हराया था। इस तरह से स्विस टीम को 2-0 से अजेय बढ़त मिल गई।


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