न्यूयॉर्क, 30 अगस्त (एपी) नोवाक जोकोविच मैच की शुरुआत में पीठ की समस्या से उबरते हुए शुक्रवार रात कैम नोरी को हराकर 1991 में जिमी कोनर्स के बाद अमेरिकी ओपन टेनिस टूर्नामेंट के चौथे दौर में पहुंचने वाले सबसे उम्रदराज खिलाड़ी बन गए।


जोकोविच ने 38 साल की उम्र में यह उपलब्धि हासिल की। कोनर्स जब 1991 में इस टूर्नामेंट के चौथे दौर में पहुंचे थे तब उनकी उम्र भी 38 साल थी।


जोकोविच ने 6-4, 6-7 (4), 6-2, 6-3 से जीत हासिल की, जिसमें उन्होंने 18 ऐस लगाए, जो उनके अनुसार टूर्नामेंट में उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन था।


रिकॉर्ड 24 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन फ्लशिंग मीडोज़ में मैच के शुरू में चिकित्सा सहायता लेनी पड़ी लेकिन उन्होंने शानदार खेल दिखाया और 69वीं बार किसी ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट के अंतिम 16 में जगह बनाई। इस तरह से उन्होंने रोजर फेडरर की बराबरी कर ली। अब उनका मुकाबला जर्मन क्वालीफायर जान-लेनार्ड स्ट्रफ से होगा।


सातवीं वरीयता प्राप्त जोकोविच ने मैच के बाद कहा, ‘‘मैं अच्छा हूं। मैं पहले जितना ही जवान और मज़बूत हूं।’’


एपी