अराफात (सऊदी अरब), पांच जून (एपी) इस साल हज करने के लिए दुनियाभर से 15 लाख से ज्यादा जायरीन सऊदी अरब पहुंचे हैं। सरकार के एक प्रवक्ता ने बुधवार को यह जानकारी दी।


हज इस्लाम के पांच स्तंभों में से एक है और आर्थिक एवं शारीरिक तौर पर सक्षम मुस्लिम के लिए यह जरूरी माना जाता है कि वह जीवन में कम से कम एक बार हज करे।


हज मंत्रालय के प्रवक्ता गस्सान अल नौइमी ने विदेशी हज यात्रियों की अनुमानित संख्या के बारे में जानकारी दी है। उन्होंने यह नहीं बताया कि सऊदी अरब के कितने लोग इस साल हज कर रहे हैं। पिछले साल दुनियाभर के 16 लाख से ज्यादा मुस्लिमों ने हज किया था।


हज यात्री बुधवार को अराफात पहुंचने लगे। करीब 40 डिग्री सेल्सियस की भीषण गर्मी में कुछ पैदल यात्री हैं तो अन्य लोग बुजुर्गों को साथ लेकर चल रहे थे।


मक्का के दक्षिण-पूर्व में स्थित पहाड़ी ‘माउंट अराफात’ का इस्लाम में बहुत महत्व है। अराफात का जिक्र कुरान में भी किया गया है और कहा जाता है कि यहीं पर पैगंबर मोहम्मद ने अपने अंतिम हज के दौरान अपना अंतिम खुतबा (उपदेश) दिया था।


पैगंबर की पारंपरिक उक्तियों के अनुसार, अराफात का दिन साल का सबसे पवित्र दिन होता है, जब अल्लाह जायरीनों के करीब आते हैं और उनके गुनाहों को माफ करते हैं ।


हज यात्री आधी रात से लेकर सूर्यास्त तक अराफात में इबादत करेंगे। वे बृहस्पतिवार को सूर्यास्त के बाद कंकड़ इकट्ठा करने के लिए मुजदलिफा के रेगिस्तानी मैदान में जाएंगे, जिसका इस्तेमाल वे शैतान को कंकड़ मारने की रस्म के लिए करेंगे।


सऊदी अरब ने भीड़ नियंत्रण और सुरक्षा उपायों पर अरबों डॉलर खर्च किए हैं, लेकिन जायरीनों की भारी भीड़ के कारण उनकी सुरक्षा सुनिश्चित करना मुश्किल हो जाता है। हाल के वर्षों में हज में सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक गर्मी रही है।


स्वास्थ्य मंत्री फहाद बिन अब्दुलरहमान अल-जलाजेल ने सप्ताह की शुरुआत में एसोसिएटेड प्रेस को बताया कि अधिक छाया प्रदान करने के लिए 10,000 पेड़ लगाए गए हैं, अस्पताल में बिस्तर की क्षमता बढ़ाई गई है,और चिकित्सा कर्मियों की संख्या तीन गुना कर दी गई है।


एपी धीरज