(तस्वीरों के साथ)


... देवार्चित वर्मा ...


मुंबई, 24 मई (भाषा) भारतीय क्रिकेट टीम के चयन समिति के अध्यक्ष अजीत अगरकर ने नए टेस्ट कप्तान के रूप में शुभमन गिल के सामने आने वाली चुनौतियों के बारे में बात की तो ‘बदलाव के दौर’ की चर्चा जोरों पर रही, लेकिन उन्होंने जोर देकर कहा कि इस स्टार बल्लेबाज में वह सब कुछ है जो इस ‘कठिन चुनौती’ से निपटने के लिए चाहिये।


 अगरकर ने 20 जून से लीड्स में शुरू होने वाली पांच टेस्ट मैचों की श्रृंखला के लिए 18 सदस्यीय टीम की घोषणा की जिसमें ऋषभ पंत को उपकप्तान बनाया गया है।


विराट कोहली और रोहित शर्मा जैसे दिग्गजों के इस प्रारूप से संन्यास लेने के बाद यह देश का पहला टेस्ट मैच होगा।


अगरकर ने टीम चयन के लिए बुलाए गए संवाददाता सम्मेलन में कहा, ‘‘ यह चुनौतीपूर्ण श्रृंखला होगी। आप इसे जिस भी तरह से देखें यह कठिन होने वाला है। इससे मिलने वाला अनुभव टीम को आगे बढ़ाने में मदद कर सकता है।’’


उन्होंने कहा, ‘‘ गिल फ्रेंचाइजी क्रिकेट में इस भूमिका का लुत्फ उठा रहे हैं। यह स्पष्ट रूप से बहुत कठिन होने वाला है। लेकिन ये उस तरह की चुनौतियां हैं जिनका सामना आपको अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेलते समय करना पड़ता है।’’


कोहली और रोहित दोनों ने टीम की घोषणा से पहले ही संन्यास ले लिया था। अनुभवी स्पिनर रविचंद्रन अश्विन ने पिछले साल ऑस्ट्रेलिया दौरे के बीच में ही संन्यास ले लिया था। तेज गेंदबाज मोहम्मद शमी को उनकी फिटनेस समस्याओं के कारण टीम में नहीं चुना गया।


अगरकर ने भरोसा जताया कि 25 वर्षीय गिल में भारतीय टेस्ट टीम को आगे ले जाने की क्षमता है।


उन्होंने कहा, ‘‘यह एक बड़ी जिम्मेदारी है। यह एक बड़ा बदलाव है। आपके दो बड़े खिलाड़ी संन्यास ले चुके हैं। लेकिन हम सभी को पूरा भरोसा है कि वह हमें आगे ले जाने वाला खिलाड़ी है और उम्मीद है कि समय के साथ यह साबित भी होगा। वह एक शानदार खिलाड़ी है और हम सभी को उससे बहुत उम्मीद है।’’


 अगरकर ने कहा, ‘‘यह एक बड़ा बदलाव है। रोहित (पहले से ही) काफी समय से टीम में है। विराट उनसे पहले से टीम का हिस्सा थे। यह एक नए चक्र की शुरुआत है और अनुभव से ही मदद मिल सकती है।


उन्होंने कहा, ‘‘आप एक या दो दौरों के लिए कप्तान नहीं चुनते। आप किसी ऐसी चीज में निवेश करने की कोशिश करना चाहते हैं जो हमें आगे बढ़ने में मदद करे। हमें उम्मीद थी कि यह सही फैसला होगा। हमने पिछले साल के दौरान उनके साथ कुछ प्रगति देखी है।’’


उन्होंने कहा, ‘‘इसमें कोई शक नहीं कि इंग्लैंड में पांच मैचों की टेस्ट श्रृंखला (टीम का नेतृत्व करना) में यह काफी मुश्किल होने वाला है। शायद आपको अनुभव के साथ काफी कुछ सीखने को मिले लेकिन हमें उनकी काबिलियत पर भरोसा है और इसलिए उनका चयन किया गया है।’’


गिल का 32 टेस्ट मैचों में बल्लेबाजी औसत 35 से कुछ ज्यादा है लेकिन एक पुरानी कहावत है कि कप्तान को अपने प्रदर्शन से टीम का मार्गदर्शन करना होता है और गिल से ऐसी ही उम्मीद होगी।


अगरकर ने कहा कि वह गिल के आंकड़े पर ज्यादा ध्यान नहीं देना चाहेंगे।


उन्होंने कहा, ‘‘इंग्लैंड में हर किसी की परीक्षा होगी। मुझे नहीं लगता कि कोई भी बल्लेबाज घर जैसा महसूस करेगा। ऑस्ट्रेलिया दौरे पर भी ऐसी ही स्थिति थी। ये दौरे के लिए कठिन जगह हैं लेकिन हमें पूरा भरोसा है कि वह अच्छा प्रदर्शन करेगा।’’


 उन्होंने कहा, ‘‘जहां तक उसकी बल्लेबाजी का सवाल है, कम से कम हमारी तरफ से तो कोई वास्तविक समस्या नहीं है। उम्मीद है कि वह कप्तान के तौर पर और बेहतर प्रदर्शन करेगा।’’


उन्होंने सकारात्मक होते हुए कहा, ‘‘आप इसे बोझ की तरह देख सकते है या आप इसे सकारात्मक रूप से देख सकते हैं। सकारात्मक रूप से देखेंगे तो यह बेहतर करने के लिए प्रेरित कर सकता है।’’


रोहित जब ऑस्ट्रेलिया में कप्तानी के लिए उपलब्ध नहीं थे, तब जसप्रीत बुमराह को टीम की अगुवाई के लिए चुना गया था लेकिन अगरकर की अगुवाई वाली चयन समिति के लिए उपकप्तान के लिए पंत आदर्श विकल्प बनकर उभरे क्योंकि बुमराह के लिए इंग्लैंड में सभी पांच टेस्ट मैच खेलना काफी मुश्किल होगा।


अगरकर ने कहा, ‘‘ मुझे लगता है कि पिछले चार-पांच साल में वह टेस्ट क्रिकेट के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजों में से एक रहे हैं। उन्हें 40 से ज्यादा टेस्ट मैचों का अनुभव है। विकेटकीपर के तौर पर वह हमेशा स्टंप के पीछे से मैच की स्थिति पर नजर रख सकते हैं। ’’


अगरकर ने कहा, ‘‘(उनके पास) इस समय अनुभव है। इसलिए वह शुभमन के सहायक हैं और अपने अनुभव से उनकी मदद कर सकते हैं। वह एक बेहतरीन खिलाड़ी हैं। आप निश्चित रूप से ऐसे खिलाड़ियों की तलाश कर रहे हैं जो अगले कुछ साल में टीम को आगे ले जा सकें। इस समय, हमें लगता है कि ये दोनों खिलाड़ी ऐसा कर सकते हैं।’’


भाषा आनन्द