नयी दिल्ली, 28 अप्रैल (भाषा) दक्षिण भारत के प्रमुख मीडिया समूह मातृभूमि ने सोमवार को राजनीतिक नेता, लेखक और अपने पूर्व अध्यक्ष एवं प्रबंध निदेशक एम. पी. वीरेंद्र कुमार की स्मृति में एक राष्ट्रीय पुरस्कार शुरू करने की घोषणा की।


मीडिया समूह द्वारा जारी एक विज्ञप्ति के अनुसार, यह पुरस्कार पर्यावरण, दर्शन शास्त्र, साहित्य, राजनीति और सामाजिक-मानवाधिकार के क्षेत्र में उत्कृष्ट योगदान देने वाले व्यक्तियों को प्रदान किया जाएगा।


प्रथम ‘एमपी वीरेंद्र कुमार मेमोरियल नेशनल थॉट लीडरशीप अवार्ड’ उस व्यक्ति को दिया जाएगा, जिसने देश के सतत भविष्य पर ध्यान केंद्रित करते हुए पर्यावरण के क्षेत्र में बदलाव लाया हो।


प्रसिद्ध लेखक एवं सामाजिक कार्यकर्ता प्रोफेसर एम के सानू, पूर्व केंद्रीय मंत्री जयराम रमेश और पर्यावरण कार्यकर्ता वंदना शिवा की सदस्यता वाली जूरी विजेता का चयन करेगी।


पुरस्कार के तहत एक पट्टिका, प्रमाण पत्र और 5 लाख रुपये नकद शामिल हैं। यह पुरस्कार कुमार की पुण्यतिथि पर 28 मई को प्रदान किया जाएगा।


राममनोहर लोहिया, जयप्रकाश नारायण और ए. के. गोपालन के कार्यों से प्रेरित होकर वीरेंद्र कुमार राजनीति में आये थे। बाद में, वह देश के एक प्रमुख समाजवादी नेता बन गए।


कुमार लोकसभा, राज्यसभा और केरल विधानसभा के सदस्य रहे थे। उन्होंने केंद्रीय वित्त राज्य मंत्री, शहरी कार्य और रोजगार राज्य मंत्री के अलावा केरल में मंत्री के रूप में भी सेवा दी थी।


विज्ञप्ति के अनुसार, वह यात्रा साहित्य के लिए साहित्य अकादमी पुरस्कार और केरल साहित्य अकादमी पुरस्कार, दोनों से नवाजे गए एकमात्र लेखक भी हैं।


कुमार ने प्रेस ट्रस्ट ऑफ इंडिया (पीटीआई) के चेयरमैन और ‘इंडियन न्यूजपेपर सोसायटी’ के अध्यक्ष के रूप में भी सेवा दी थी।


विज्ञप्ति में कहा गया है, ‘‘उनके नेतृत्व ने 'मातृभूमि' को दो संस्करण से 14 संस्करण तक पहुंचाया। साथ ही, नौ पत्रिकाओं, टीवी चैनल, ऑनलाइन प्लेटफॉर्म, एफएम रेडियो और कार्यक्रमों के साथ इसे चार दशकों में मीडिया क्षेत्र की दिग्गज कंपनी बना दिया।’’


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