मुंबई, चार अप्रैल (भाषा) दिग्गज अभिनेता प्रेम चोपड़ा का कहना है कि वह हमेशा दिवंगत मनोज कुमार के ऋणी रहेंगे क्योंकि उन्होंने ही फिल्म ‘शहीद’ में सकारात्मक भूमिका निभाने को लेकर उन पर भरोसा जताया था।


मनोज कुमार का 87 वर्ष की आयु में शुक्रवार को उम्र संबंधी समस्याओं के कारण निधन हो गया।


मनोज कुमार ने चोपड़ा के साथ 1964 में आई फिल्म ‘वो कौन थी?’ में काम किया था।


फिल्म के निर्माण के दौरान मनोज कुमार ने चोपड़ा से ‘शहीद’ में क्रांतिकारी सुखदेव की भूमिका निभाने के लिए कहा था।


एस. राम शर्मा द्वारा निर्देशित इस फिल्म में मनोज कुमार ने भगत सिंह की प्रतिष्ठित भूमिका निभाई थी।


चोपड़ा ने ‘पीटीआई-भाषा’ से कहा, “उन्होंने (मनोज कुमार ने) मुझे ‘शहीद’ में एक सकारात्मक भूमिका की पेशकश की। इसमें मेरी भूमिका बहुत अच्छी थी। लोग आज भी इसके बारे में बात करते हैं, मैं इस अवसर के लिए आभारी हूं। बाद में, उन्होंने मुझे ‘उपकार’ में एक भूमिका की पेशकश की, जिसमें नकारात्मक और सकारात्मक दोनों तरह के पहलू थे। मुझे जो भी अच्छा काम मिला, मैंने उसे हाथ से जाने नहीं दिया।”


उन्होंने कहा कि मनोज कुमार अक्सर अपनी फिल्मों में खलनायक की भूमिका निभाने वाले अभिनेताओं को सकारात्मक किरदार में लेते थे।


हिंदी सिनेमा में लंबे समय तक खलनायक के रूप में पहचाने जाने वाले प्राण ने मनोज कुमार की 1967 में निर्देशित फिल्म ‘उपकार’ में मलंग चाचा की यादगार भूमिका निभाई।


चोपड़ा ने कहा, “उन्होंने (मनोज कुमार ने) प्राण साहब को ‘उपकार’ में सकारात्मक भूमिका देकर उनकी छवि बदल दी, जो एक कट्टर खलनायक थे। फिल्म निर्माता अक्सर किसी अभिनेता को असामान्य तरीका का किरदार देने का जोखिम नहीं उठाते, लेकिन उनमें (मनोज कुमार में) एक अलग भूमिका देने का साहस था। वह एक प्रतिभाशाली व्यक्ति थे।”


उन्होंने कहा, "मुझे उनकी कमी खलेगी, वह मेरे बहुत प्यारे दोस्त थे। हम अक्सर एक-दूसरे से मिलते थे और लगभग हर पारिवारिक समारोह में शामिल होते थे। पिछले आठ से दस महीनों से वे फोन नहीं उठा रहे थे, इसलिए मैं अक्सर उनके बेटे से बात करता था और उनके स्वास्थ्य के बारे में जानकारी लेता था।"


भाषा जितेंद्र