मुंबई, एक अप्रैल (भाषा) मुंबई इंडियंस के आक्रामक सलामी बल्लेबाज रियान रिकेलटन ने इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के अपने पदार्पण मैच में चार विकेट लेने वाले पहले भारतीय गेंदबाज बने टीम के साथी अश्वनी कुमार की तारीफ करते हुए कहा कि उनकी गेंद ‘लोग जितना समझते हैं, उससे कहीं ज्यादा तेज गति से आती है।’


पंजाब के वामहस्त तेज गेंदबाज ने सोमवार को कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) के खिलाफ तीन ओवर में 24 रन पर चार विकेट लेकर स्वप्निल पदार्पण किया। उनकी शानदार गेंदबाजी से मुंबई ने केकेआर को 16.2 ओवर में 116 रन पर आउट करने के बाद आठ विकेट से आसान जीत दर्ज की। सत्र की पहली जीत के साथ ही मुंबई की टीम तालिका में छठे स्थान पर पहुंच गयी।


रिकेल्टन ने वानखेड़े स्टेडियम में मैच के बाद मीडिया से कहा, ‘‘उसकी गेंदबाजी लोग जितना समझते हैं, उससे कहीं ज्यादा तेज हैं। यह उनकी एक बड़ी खूबी है। वह नयी गेंद को स्विंग करने में सक्षम है।’’


दक्षिण अफ्रीका के इस विकेटकीपर बल्लेबाज ने कहा, ‘‘आप जितना सोचते हैं, उससे कहीं ज्यादा तेज हैं और उसकी गेंद थोड़ी नीचे भी रहती है। वह निश्चित रूप से इस टीम में बेहतरीन खिलाड़ी हैं और यहां की पिच उसके अनुकूल है।’’


रिकेलटन ने कहा, ‘‘मैं उसे नयी गेंद से गेंदबाजी करते देखना चाहता हूं ताकि वह अपने अन्य कौशल दिखा सके। वह मुंबई इंडियंस के लिए एक अच्छी खोज हैं और मैं वास्तव में यह देखने के लिए उत्सुक हूं कि वह कैसा प्रदर्शन करता है।’’


केकेआर के रमनदीप सिंह ने भी अश्वनी को ‘प्रतिभाशाली क्रिकेटर’ करार दिया। पंजाब के रमनदीप और अश्विनी एक ही अकादमी में प्रशिक्षण लेते हैं।


 उन्होंने कहा, ‘‘अश्वनी बहुत प्रतिभाशाली क्रिकेटर हैं, वह पंजाब से हैं। आईपीएल की पहचान नये क्रिकेटरों को प्रतिभा दिखाने का मौका देने का है और आप उनकी प्रतिभा देख सकते हैं।’’


 रिकेलटन ने कहा कि उनके लिए मुंबई इंडियंस के लिए पहला अर्धशतक बनाना बहुत बड़ी राहत थी।


इस खब्बू विकेटकीपर बल्लेबाज ने 41 गेंदों पर पांच छक्कों और चार चौकों की मदद से नाबाद 62 रन बनाए जिससे मुंबई ने 43 गेंद शेष रहते ही आसान जीत दर्ज की।


उन्होंने कहा, ‘‘ईमानदारी से कहूं तो यह बहुत बड़ी राहत थी। पहले दो मैच मुश्किल पिचों पर थे। मुंबई में यहां स्पेंसर (जॉनसन) ने मुझे थोड़ा परेशान किया। उस चुनौती से निपट कर स्कोर करना वाकई बहुत खुशी की बात है। सबसे ज्यादा खुशी इस बात की है कि टीम को इस जीत से दो अंक मिले।’’


रिकेलटन ने इससे पहले एसए20 प्रतियोगिता में इसी फ्रेंचाइजी की टीम एमआई केप टाउन का प्रतिनिधित्व किया है। उन्होंने कहा कि इससे उन्हें फ्रेंचाइजी को समझने का अच्छा अनुभव मिला।


भाषा आनन्द आनन्द