वॉशिंगटन, सात मार्च (एपी) महिला टेनिस टूर पर गर्भवती खिलाड़ियों को अब बारह महीने का सवैतनिक मातृत्व अवकाश मिल सकता है और जो साथी गर्भावस्था, सरोगेसी या गोद लेने के माध्यम से माता-पिता बनते हैं, उन्हें सऊदी अरब के सार्वजनिक निवेश कोष द्वारा प्रायोजित और डब्ल्यूटीए द्वारा घोषित कार्यक्रम के तहत वेतन के साथ दो महीने की छुट्टी मिल सकती है।


डब्ल्यूटीए के सीईओ पोर्टिया आर्चर ने कहा ,‘‘ स्वतंत्र अनुबंध वाले और स्व-रोज़गार वाले व्यक्तियों को आम तौर पर इस प्रकार के मातृत्व लाभ उपलब्ध नहीं होते हैं। उन्हें अपने लिए उन लाभों का पता लगाना होता है । यह वास्तव में अनूठा और अभूतपूर्व है ।’’


इस कोष से लाभ के लिये 300 से ज्यादा खिलाड़ी पात्र होंगे जो एक जनवरी से पूर्वव्यापी होगा । डब्ल्यूटीए ने यह नहीं बताया कि कितना पैसा इसमें मिलेगा ।


इसके तहत अंडाणु फ्रीज कराने और आईवीएफ जैसे प्रजनन उपचारों के लिये भी अनुदान मिलेगा ।


हाल ही में कई महिला खिलाड़ी मां बनने के बाद कोर्ट पर लौटी हैं मसलन तोक्यो ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता बेलिंडा बेंचिच ने अक्टूबर में मातृत्च अवकाश से लौटने के बाद खिताब जीता । दुनिया की पूर्व नंबर एक खिलाड़ी सेरेना विलियम्स, नाओमी ओसामा , किम क्लाइजर्स, कैरोलिन वोज्नियाकी और विक्टोरिया अजारेंका ने भी मां बनने के बाद वापसी की ।


डब्ल्यूटीए खिलाड़ियों की परिषद की सदस्य और इस पहल में प्रमुख योगदान देने वाली अजारेंका ने कहा ,‘‘ हमें महिला खिलाड़ियों से यही फीडबैक मिला है कि वे इसे लेकर बहुत खुश हैं । यह खेल में संवाद को बदलेगा और खेल के अलावा भी यह एक वैश्विक संवाद है और मुझे खुशी है कि हम इसका हिस्सा हैं ।’’


सऊदी अरब का सार्वजनिक निवेष कोष डब्ल्यूटीए और एटीपी रैंकिंग का प्रायोजक है । सऊदी अरब में सत्र के आखिरी डब्ल्यूटीए फाइनल और एटीपी टूर्नामेंट होते हैं ।


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