ब्रिसबेन, छह मार्च (एपी) ऑस्ट्रेलिया में एक दुर्लभ उष्णकटिबंधीय चक्रवात के प्रभाव के कारण तेज हवाओं और बारिश ने बृहस्पतिवार को पूर्वी ऑस्ट्रेलिया के कुछ हिस्सों में अपना असर दिखाना शुरू कर दिया, जिसके चलते स्कूल बंद कर दिए गए तथा यातायात रोक दिया गया।


निवासियों ने रेत की बोरियों की कमी से निपटने के लिए ‘पॉटिंग मिक्स’ (जल निकासी को बढ़ावा देने में मददगार पीट मॉस और कार्बनिक पदार्थों जैसे कार्बनिक पदार्थों से बना मिश्रण) खरीदा।


मौसम विज्ञान ब्यूरो के प्रबंधक मैट कोलोपी ने कहा कि अनुमान है कि उष्णकटिबंधीय चक्रवात ‘अल्फ्रेड’ शनिवार की सुबह सनशाइन कोस्ट क्षेत्र और दक्षिण में गोल्ड कोस्ट शहर के बीच किसी जगह क्वींसलैंड राज्य के तटीय हिस्से को पार करेगा।


इन दोनों क्षेत्रों के बीच राज्य की राजधानी ब्रिसबेन स्थित है, जो ऑस्ट्रेलिया का तीसरा सबसे अधिक आबादी वाला शहर है और 2032 ओलंपिक खेलों की मेजबानी करेगा।


कोलोपी ने ब्रिसबेन में संवाददाताओं से कहा, ‘‘पहले से ही तटीय क्षेत्रों में 80 से 90 किलोमीटर प्रति घंटे की गति से हवाएं चल रही हैं। इनके और अधिक प्रबल होने की संभावना है।’’


ऐसी संभावना प्रबल है कि चक्रवात ‘अल्फ्रेड’ ब्रिसबेन के पास तट को पार कर जाएगा। 1974 में चक्रवात ‘जो’ गोल्ड कोस्ट से टकराया था और इसके प्रभाव से जबरदस्त बाढ़ आई थी।


क्वींसलैंड के उष्णकटिबंधीय उत्तर में चक्रवात की घटनाएं आम हैं, लेकिन न्यू साउथ वेल्स राज्य की सीमा पर राज्य के समशीतोष्ण और घनी आबादी वाले दक्षिण-पूर्वी क्षेत्र में चक्रवात की घटनाएं दुर्लभ हैं। चक्रवात 40 लाख से अधिक लोगों की आबादी वाले क्षेत्र से होकर गुजरने वाला है।


चक्रवात के प्रभाव से तेज हवाओं के साथ बारिश होने के कारण एक बड़े इलाके में बाढ़ आने की आशंका है। आशंका है कि चक्रवात के कारण ब्रिसबेन में तटीय क्षेत्र में स्थित 20,000 से अधिक घर बाढ़ की चपेट में आ सकते है।


प्रधानमंत्री एंथनी अल्बनीज ने कहा कि मौसम की स्थिति खराब होने के कारण बृहस्पतिवार को दक्षिणी क्वींसलैंड में 660 स्कूल और उत्तरी न्यू साउथ वेल्स में 280 स्कूल बंद कर दिए गए।


अल्बनीज ने कहा कि संघीय सरकार ने ब्रिसबेन में 310,000 ‘सैंडबैग’ (रेत से भरे बैग) पहुंचाए हैं तथा और अधिक ‘सैंडबैग’ भेजे जा रहे हैं।


अल्बनीज ने राष्ट्रीय राजधानी कैनबरा में संवाददाताओं से कहा, ‘‘लोगों के लिए मेरा संदेश..., चाहे वे दक्षिण-पूर्वी क्वींसलैंड में हों या उत्तरी न्यू साउथ वेल्स में, हम आपका सहयोग करने के लिए मौजूद हैं। हम आपके साथ हैं।’’


एपी सुरभि