तेल अवीव / यरुशलम

इतिहास में ऐसे क्षण आते हैं जब किसी राष्ट्र की सामूहिक इच्छाशक्ति त्रासदी से ऊपर उठ जाती है। इज़राइल ने एक बार फिर उस लचीलेपन का परिचय दिया है। 7 अक्टूबर, 2023 की भयावह घटना के दो साल बाद, तेल अवीव, हाइफ़ा और यरुशलम की सड़कों पर चलते हुए, हर जगह उस भावना को महसूस किया जा सकता है।

बाज़ारों में चहल-पहल है। नाइटलाइफ़ वापस आ गई है—लाइव संगीत से सराबोर बार, स्थानीय लोगों के साथ सहजता से घुल-मिल रहे पर्यटक। और अगर आप भारतीय पर्यटक हैं, तो आपका स्वागत बेहद गर्मजोशी से किया जाएगा।

तेल अवीव में एक होटल रिसेप्शनिस्ट पीटर मुस्कुराते हुए कहते हैं, "हमें भारत से प्यार है। जब हम दो साल तक युद्ध की स्थिति में थे, तब भी, जब हालात मुश्किल थे, तब भी हमने बत्ती जलाए रखी। तेल अवीव रुकता नहीं है।"

इज़राइली रक्षा बल (आईडीएफ) भी एक बार जब उन्हें पता चल जाता है कि आप भारत से हैं, तो आपसे कोई सवाल नहीं पूछते। कई चौकियों पर, आईडीएफ के जवानों ने हमारी गाड़ी रोकी और पूछा, "आप कहाँ से हैं?" जब हमने जवाब दिया कि हम भारत से हैं, तो उन्होंने हमें तुरंत जाने दिया। उन्होंने हमारे दस्तावेज़ों की जाँच भी नहीं की। जवाब मिला, "ज़रूरत नहीं है। आप जा सकते हैं।"

इजराइल के कालातीत परिदृश्यों की यात्रा - मसादा के प्राचीन किले से लेकर मृत सागर के खनिज-समृद्ध जल तक, जहां कोई सहजता से तैर सकता है - देश की शाश्वत दृढ़ता की याद दिलाती है।

यही भावना सड़कों पर भी ज़िंदा है। यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल, व्हाइट सिटी, अपनी बाउहाउस वास्तुकला से जगमगाता है। दीर्घाएँ पर्यटकों से भरी रहती हैं। कार्मेल बाज़ार मसालों, शावरमा और मीठे हलवे की खुशबू से महकता है। और शाम के समय, ऐतिहासिक जाफ़ा बंदरगाह संगीत और समुद्री हवा से गुलज़ार रहता है।

जैसे ही तेल अवीव में रात होती है और भूमध्यसागरीय हवा कैफ़े में बहती है, पेरेज़ सेंटर फ़ॉर पीस एंड इनोवेशन के बाहर लिखे उस शिलालेख की याद आती है: "बड़े सपने देखो।" आज इज़राइल में, उस सपने को पंख मिल गए हैं - कॉफ़ी पर बातचीत में और यरुशलम के प्राचीन पत्थरों पर गूंजती प्रार्थना के आह्वान में।

समुद्र के किनारे स्थित और शिमोन पेरेज़ की स्मृति को समर्पित पेरेज़ सेंटर, सह-अस्तित्व का प्रमाण है। पेरेज़ का मानना ​​था कि "शांति केवल युद्ध का अभाव नहीं, बल्कि अवसर की उपस्थिति है।"

"शिमोन पेरेज़ समझते थे कि राजनेता अच्छी मेज़ों पर बैठकर समझौते तो करते हैं, लेकिन अगर उसका असर लोगों तक न पहुँचे, तो शायद यह उनके लिए कारगर नहीं होता। इसलिए उन्होंने समुदायों को एक साथ लाने वाली परियोजनाओं के संचालन के लिए इस केंद्र की स्थापना का फैसला किया। इसका उद्देश्य इसे इज़राइल का नवाचार केंद्र बनाना था," पेरेज़ सेंटर फ़ॉर पीस एंड इनोवेशन के एक गाइड बताते हैं।

तेल अवीव के नवाचार गलियारे एक कहानी बयां करते हैं। हरित इमारतें, इलेक्ट्रिक बाइक लेन, सौर छतें और स्मार्ट संग्रहालय शहरी परिदृश्य को परिभाषित करते हैं। नेगेव में, कृत्रिम बुद्धिमत्ता (एआई) से संचालित सिंचाई रेगिस्तानी कृषि को सहारा देती है।

7 अक्टूबर को हमास के हमलों ने इज़राइल को अंदर तक हिलाकर रख दिया। गैलिली सागर के पास एक रेस्टोरेंट चलाने वाले वेरेड कहते हैं, "दर्द बहुत ज़्यादा था, नुकसान असहनीय था। लेकिन ज़िंदगी ने किसी तरह वापसी का रास्ता खोज ही लिया।" और इसके साथ ही, पर्यटन, जो कभी ठप्प पड़ गया था, फिर से बढ़ रहा है।

"10 अक्टूबर को हमास के साथ (अमेरिका द्वारा मध्यस्थता से) युद्धविराम शुरू होने के बाद, हालात में थोड़ा सुधार होने लगा है। हालाँकि लोगों को पता है कि स्थिति नाज़ुक है, फिर भी कई पर्यटकों और कंपनियों ने इज़राइल के लिए उड़ानें फिर से शुरू कर दी हैं। जैसे-जैसे लोग देखेंगे कि युद्धविराम कायम है, पर्यटन क्षेत्र में भी सुधार जारी रहने की उम्मीद है," एक टूर गाइड, अमरी वांडेल कहती हैं।

जाफ़ा बीच पर एक भारतीय रेस्टोरेंट चलाने वाली रीना उन बुरे महीनों को याद करती हैं। "हमने मिसाइलें देखीं। समुद्र तट खाली थे। सिर्फ़ शरण चाहने वाले ही आते थे।" आज, वह कहती हैं, "ज़िंदगी पूरी हो गई है।"

वास्तव में, यह इज़राइल को फिर से खोजने का समय है — संघर्ष की भूमि के रूप में नहीं, बल्कि सभ्यता, रचनात्मकता और सह-अस्तित्व के उद्गम स्थल के रूप में। 2,000 साल पहले राजा हेरोद द्वारा निर्मित कैसरिया पर विचार करें — इसका एम्फीथिएटर, जलसेतु और बंदरगाह आज भी रोमन इंजीनियरिंग की उत्कृष्टता के साक्षी हैं।

पूरे इज़राइल में, यहाँ की पेशकशें समृद्ध और विविध हैं: प्रवासी पक्षियों वाला हुला राष्ट्रीय उद्यान, यरुशलम में आध्यात्मिक तीर्थयात्राएँ, साहसिक यात्राएँ, पाककला के नए-नए आविष्कार और एक फलता-फूलता तकनीकी पारिस्थितिकी तंत्र। पर्यटन की अपार संभावनाएँ हैं।

यरुशलम दुनिया का सबसे असाधारण चौराहा बना हुआ है। स्वर्णिम डोम ऑफ़ द रॉक और अल-अक्सा मस्जिद — इस्लाम का तीसरा सबसे पवित्र तीर्थस्थल, पश्चिमी दीवार के पास स्थित हैं, जो यहूदी मंदिर का सबसे पवित्र अवशेष है। कुछ ही मीटर की दूरी पर पवित्र समाधि का चर्च है, जहाँ ईसाइयों का मानना ​​है कि ईसा मसीह को सूली पर चढ़ाया गया था और फिर उनका पुनरुत्थान हुआ था। हज़ारों सालों से, ये पवित्र स्थान एक ही प्राचीन परिसर में सह-अस्तित्व में रहे हैं — एक ऐसा शहर जहाँ विभिन्न धर्म एक-दूसरे से मिलते हैं, टकराते हैं और अंततः सह-अस्तित्व में रहते हैं।

शहर से एक घंटे की दूरी पर मसादा है — यह पहाड़ी किला यहूदी प्रतिरोध का प्रतीक है। मृत सागर पर, यहाँ का माहौल शांत है; दुनिया भर से यात्री तैरने, आराम करने और स्वास्थ्य लाभ के लिए आते हैं। पुराने शहर के बाज़ार, कारीगर और तीर्थयात्री एक जीवंत मोज़ेक का निर्माण करते हैं, जिसका समापन टॉवर ऑफ़ डेविड म्यूज़ियम में द नाइट स्पेक्टैक्युलर में होता है — एक 40 मिनट का ध्वनि-और-प्रकाश शो जो शहर के 3,000 साल के इतिहास को इसकी प्राचीन दीवारों पर जीवंत कर देता है।

इजरायल की कहानी उसके संग्रहालयों में भी कही जाती है - तेल अवीव में हगानाह संग्रहालय से लेकर, जो रक्षा बलों के विकास का वर्णन करता है, गैलिली सागर के पास मगदला के पुरातात्विक आश्चर्यों तक, जहां हाल ही में 2,000 साल पुराने आराधनालय खोजे गए हैं।

उदाहरण के लिए, हगनाह संग्रहालय दुर्लभ कलाकृतियों और व्यक्तिगत कहानियों के माध्यम से इज़राइली रक्षा बलों के जन्म का इतिहास प्रस्तुत करता है। इसी संग्रहालय ने आगे चलकर इज़राइली रक्षा बल (आईडीएफ) को जन्म दिया, जो राष्ट्र की स्थायी लचीलापन की भावना का प्रतीक है।

Haifa, Israel’s third-largest city, represents coexistence in real time. Jews, Muslims, Christians, Druze, and Bahá’ís live in harmony. The Bahá’í World Centre, a UNESCO World Heritage Site with its cascading gardens on Mount Carmel, embodies unity and stands as a symbol of hope in a fractured world.

And then there is Jerusalem — the city of faith, fire, and forgiveness. The alleys echo with prayers from the Western Wall, the call to prayer from Al-Aqsa, and the solemn chants from the Church of the Holy Sepulchre. Despite heightened security, pilgrims and tourists walk shoulder to shoulder, their faces lit with reverence. Life continues — resilient, respectful, radiant.

Needless to say, for Israel, tourism now goes beyond economics. Every visitor becomes a messenger — witnessing a nation far more nuanced than headlines suggest.

If one looks at the figures, in 2023, Israel recorded nearly three million tourist arrivals, but the number dwindled considerably after the Israel–Gaza war erupted. However, the country attracted 118,200 tourists in August this year alone, marking a 39 per cent increase from July. Between January and August 2025, there were 814,000 tourist entries, compared to 672,400 during the corresponding period in 2024 — a 21 per cent increase. This includes 7,800 visitors from India, making it the largest source of tourists from the Asian market, followed by Indonesia, China, and the Philippines. Projections for 2026 point higher, driven largely by India and Asia.

India sits at the heart of this revival. With Air India set to resume direct Delhi–Tel Aviv flights from January 1, 2026, the bridge between the democracies strengthens further. The five-and-a-half-hour Dreamliner journey will once again bring Israelis and Indians closer — deepening cultural, spiritual, and commercial ties.

“The return of Air India’s direct flights is a genuine game-changer and a huge win for us,” says Galit Hoffman, Consul for Tourism Affairs, Israel Ministry of Tourism, India. “This direct link is our biggest priority to fuel tourism from India.”

The Israeli Ministry of Tourism lists India as a “priority market,” investing in digital campaigns, Bollywood tie-ups, and brand-building. E-visa facilities have eased travel.

Security is firm, transport efficient, and hospitality warm. Many visitors are surprised by the normalcy. “I expected tension,” a tourist in Jaffa said. “But I found calm — and life as usual.”

Israel has quickly returned to normalcy after the war. The resolve is palpable: to live, to heal, to welcome guests again.

That sentiment — raw, real, resolute — is the foundation of Israel’s tourism renaissance.



BOX 1:

Dream Big

पेरेज़ सेंटर फ़ॉर पीस एंड इनोवेशन में आने वाले हर आगंतुक का स्वागत "बड़े सपने" के साथ होता है — यह एक ऐसा दर्शन है जो इज़राइल की पहचान है। नोबेल पुरस्कार विजेता शिमोन पेरेज़ के नाम पर बने इस केंद्र में स्टार्ट-अप और अभूतपूर्व नवाचारों को प्रदर्शित किया जाता है जिन्होंने वैश्विक तकनीक को नया रूप दिया है। किसी भी समय, इज़राइल में लगभग 9,000 स्टार्ट-अप नए विचारों पर काम कर रहे होते हैं।

भूमध्य सागर के तट पर स्थित यह केंद्र सिर्फ़ आविष्कारों का संग्रहालय ही नहीं है; यह इज़राइल की विशिष्ट शक्ति — ज्ञान की शक्ति — का प्रमाण है। जीवन रक्षक चिकित्सा उपकरणों से लेकर जल-तकनीक और कृत्रिम बुद्धिमत्ता (एआई) समाधानों तक, हर प्रदर्शनी उस राष्ट्र को दर्शाती है जिसने प्रतिकूल परिस्थितियों को उपलब्धियों में बदलना सीख लिया है।

बॉक्स 2:

एक ऐसी भूमि जो अपने विश्वास पर चलती है

अपनी आधुनिकता के बावजूद, इज़राइल आस्था में दृढ़ है—न सिर्फ़ धार्मिक आस्था में, बल्कि सहनशीलता में भी। यरुशलम के पुराने शहर से लेकर हाइफ़ा की हरी-भरी ढलानों तक, एक निरंतरता का एहसास होता है: यह विश्वास कि जीवन, सब कुछ के बावजूद, पवित्र है।

पर्यटक सिर्फ़ दर्शनीय स्थलों को देखने नहीं, बल्कि महसूस करने भी आते हैं—उन पत्थरों को छूने के लिए जिन्होंने साम्राज्यों के उत्थान और पतन को देखा है, उन रास्तों पर चलने के लिए जिन पर कभी पैगम्बरों, कवियों और अग्रदूतों ने कदम रखा था। युद्धविराम ने इज़राइल को राहत दी है, लेकिन शांति अभी भी प्रगति पर है। फिर भी, दुनिया के लिए राष्ट्र का संदेश शांत और दृढ़ है: अकल्पनीय पीड़ा के बाद भी, नवीनीकरण संभव है।

जनवरी 2026 से एआई दिल्ली-तेल अवीव सीधी उड़ानें फिर से शुरू करेगा

भारत-इज़राइल संपर्क को एक बड़ा बढ़ावा देते हुए, एयर इंडिया ने 1 जनवरी, 2026 से अपनी नई दिल्ली-तेल अवीव सीधी सेवा फिर से शुरू करने की घोषणा की है। ड्रीमलाइनर की नॉन-स्टॉप उड़ानें सप्ताह में पाँच बार संचालित होंगी, जिससे सऊदी अरब के ऊपर नए हवाई गलियारे से यात्रा का समय काफ़ी कम हो जाएगा। इज़राइली वाहक अर्किया एयरलाइंस ने भी अपने एयरबस बेड़े के साथ मुंबई, बेंगलुरु और गोवा को फिर से जोड़ने की योजना का संकेत दिया है।

इज़राइल पर्यटन मंत्रालय, भारत के गैलिट हॉफ़मैन ने कहा, "एयर इंडिया की सीधी उड़ानों की वापसी एक बड़ा बदलाव है। इससे भारतीयों के लिए इज़राइल की समृद्ध संस्कृति, इतिहास और प्राकृतिक दृश्यों को देखना पहले से कहीं ज़्यादा आसान हो जाएगा।"

बॉक्स3:

युद्ध के समय में कला

अगर तेल अवीव इज़राइल की धड़कन है, तो उसकी कला उसकी धड़कन है। ओल्ड जाफ़ा स्थित इलाना गूर संग्रहालय लचीलेपन का प्रतीक है—हर मूर्ति और कलाकृतियाँ अस्तित्व और रचनात्मकता का प्रमाण हैं। तेल अवीव कला संग्रहालय में, संघर्ष के दौरान बनाई गई कलाकृतियाँ बेबाक और अडिग हैं। फिर भी, दुःख के नीचे आशा छिपी है। एक इज़राइली गाइड कहता है, "कला ही वह माध्यम है जिससे हम अंधेरे में साँस लेते हैं।"