नयी दिल्ली, नौ दिसंबर (भाषा) केंद्रीय रेल एवं जल शक्ति राज्य मंत्री वी. सोमन्ना ने मंगलवार को नयी दिल्ली स्थित रेल भवन से ‘वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग’ के माध्यम से तिरुपति-साईनगर शिरडी एक्सप्रेस को हरी झंडी दिखाकर रवाना किया।


इसे आंध्र प्रदेश, तेलंगाना, कर्नाटक और महाराष्ट्र के श्रद्धालुओं के लिए ऐतिहासिक बताते हुए सोमन्ना ने कहा कि नयी रेल सेवा से इन राज्यों में धार्मिक पर्यटन का विकास होगा, संपर्क बेहतर होगा और आर्थिक गतिविधियों को बढ़ावा मिलेगा।


उन्होंने कहा, ‘‘तिरुपति और शिरडी अब सीधे तौर पर एक ट्रेन से जुड़ गए हैं, जिसमें नेल्लोर, गुंटूर, सिकंदराबाद, बीदर, मनमाड और अन्य प्रमुख शहरों समेत 31 स्टॉप हैं।’’


सोमन्ना ने कहा, ‘‘यह नयी ट्रेन महाराष्ट्र, उत्तरी कर्नाटक और सिकंदराबाद से सीधा संपर्क प्रदान करेगी। अपने मार्ग के साथ, यह एक महत्वपूर्ण शिव मंदिर, परली वैजनाथ को भी जोड़ेगी।’’


रेल मंत्रालय के अनुसार, यह नयी ट्रेन आंध्र प्रदेश के दक्षिणी तटीय क्षेत्र से शिरडी के लिए पहली सीधी ट्रेन सेवा है।


मंत्रालय ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा, ‘‘भारत के दो सबसे प्रमुख तीर्थ स्थलों, तिरुपति और शिरडी को सीधे जोड़कर यह सेवा तीर्थयात्रियों को एक खास सुविधा प्रदान करती है।’’


भाषा यासिर