मैनचेस्टर, 25 जुलाई (भाषा) इंग्लैंड के पूर्व कप्तान डेविड गॉवर को इस बात में जरा भी संदेह नहीं है कि वेस्टइंडीज के दिग्गज ब्रायन लारा सर्वकालिक सर्वश्रेष्ठ बाएं हाथ के बल्लेबाज हैं लेकिन उन्होंने कहा कि ऋषभ पंत वो कर दिखाया है जिसका ‘दूसरे केवल सपना देख सकते हैं’।


खेल के सर्वश्रेष्ठ बाएं हाथ के बल्लेबाजों में से एक गॉवर ने यहां खेले जा रहे चौथे टेस्ट के दूसरे दिन पैर में फ्रेक्चर के बावजूद बल्लेबाजी के लिए उतरने की प्रशंसा की। 68 वर्षीय गॉवर ओल्ड ट्रैफर्ड में चल रहे मैच के दौरान लंकाशर क्रिकेट क्लब के साथ काम कर रहे हैं।


गॉवर ने पीटीआई को बताया, ‘‘हमने हमेशा कहा है कि बाएं हाथ के बल्लेबाज सर्वश्रेष्ठ होते हैं। किसी वजह से जब आप बाएं हाथ के बल्लेबाजों को देखते हैं तो वे दाएं हाथ के बल्लेबाजों से ज्यादा शालीन लगते हैं। मैंने बचपन से ही बाएं हाथ के कई बेहतरीन बल्लेबाजों को खेलते देखा है जैसे गैरी सोबर्स। और जब मैं पहली बार कमेंट्री बॉक्स में आकर इनका जिक्र कर रहा था तो ब्रायन लारा शायद उनमें से सबसे बेहतरीन थे। ’’


उन्होंने कहा, ‘‘अब हमारे पास बेन डकेट नाम का खिलाड़ी है। उसकी शैली मुझसे बिल्कुल अलग है। लेकिन उसे देखना अद्भुत है। लेकिन जब आप इस श्रृंखला के संदर्भ में बात करते हैं तो आप ऋषभ पंत को नहीं भूल सकते। ’’


गॉवर ने कहा कि अगर पंत श्रृंखला के बाकी मैचों से बाहर हो जाते हैं तो उनकी अनुपस्थिति में श्रृंखला नीरस हो जाएगी।


उन्होंने कहा, ‘‘बहुत अफसोस है कि वह चोटिल हो गया है। अगर यह गंभीर है तो वह श्रृंखला से बाहर हो जाएगा। वह एक ऐसा खिलाड़ी है जो वो सब करता है जिसके बारे में दूसरे लोग सिर्फ सपने देखते हैं। वह असाधारण खिलाड़ी हैं और उन्हें खेलते हुए देखना शानदार है। ’’


गॉवर ने कहा, ‘‘जब आपके पास ऐसा कोई खिलाड़ी हो जो खेल के इस प्रारूप में इतना शानदार खेलता है तो आप उसकी प्रशंसा किए बिना नहीं रह सकते। ’’


सलामी बल्लेबाज यशस्वी जायसवाल ने परेशानी में दिखने के बावजूद इंग्लैंड में रन बनाए जबकि साई सुदर्शन ने भी उम्मीद की किरण दिखाई है।


उन्होंने कहा, ‘‘मैं तकनीकी बातों में नहीं पड़ूंगा। सुदर्शन अपनी वापसी के बाद इस मैच में अच्छी लय में दिखे। जायसवाल एक बहुत ही रोमांचक खिलाड़ी हैं। बहुत कम उम्र में ही उसने असाधारण खेल दिखाया है। वह लंबे समय तक टीम में बने रहेंगे और हजारों रन बनाएगा। ’’


भारतीय टीम में गॉवर को केएल राहुल सबसे ज्यादा पसंद आते हैं। गॉवर ने कहा, ‘‘मैं लंबे समय से केएल राहुल का प्रशंसक रहा हूं। उन्हें खेलते देखना सुखद लगता है। वह बहुत व्यवस्थित हैं। उनके पास समय है। हम हमेशा कहते रहे हैं कि अगर किसी के पास शॉट खेलने का समय है, चाहे वह आक्रामक हो या रक्षात्मक तो यह एक अच्छे खिलाड़ी की निशानी है। ’’


बाएं हाथ के इस शानदार बल्लेबाज ने 117 टेस्ट मैचों में 8231 रन बनाए हैं और उन्होंने कहा, ‘‘मैं राहुल का प्रशंसक हूं क्योंकि मुझे लगता है कि वह बहुत ही शानदार तरीके से रन बनाते हैं। ’’


भाषा नमिता आनन्द