अहमदाबाद, 18 फरवरी (भाषा) मोहम्मद अजहरुद्दीन की नाबाद 149 रन की पारी की बदौलत केरल ने गुजरात के खिलाफ रणजी ट्रॉफी सेमीफाइनल के दूसरे दिन मंगलवार को सात विकेट पर 418 रन बनाकर अपनी स्थिति मजबूत कर ली।


देश की शीर्ष घरेलू प्रथम श्रेणी प्रतियोगिता में केरल की टीम कभी सेमीफाइनल से आगे नहीं बढ़ पाई है। टीम ने दिन की शुरुआत चार विकेट पर 206 रन से की।


कल 69 रन बनाकर खेल रहे कप्तान सचिन बेबी दूसरे दिन अपने स्कोर में कोई इजाफा नहीं कर पाए। उन्हें दिन की दूसरी ही गेंद पर बाएं हाथ के तेज गेंदबाज अरजान नागवासवाला ने आउट कर दिया।


अजहरूद्दीन और सलमान निजार (202 गेंद में 52 रन) ने छठे विकेट के लिए 149 रन जोड़कर टीम का स्कोर 350 रन के पार पहुंचाया।


तीसरे दिन केरल की नजरें अधिक से अधिक समय तक बल्लेबाजी करने पर टिकी होगी जिससे कि सपाट पिच पर मेजबान टीम के खिलाफ पहली पारी में महत्वपूर्ण बढ़त हासिल की जा सके।


कल दिन का खेल खत्म होने पर 30 रन बनाकर खेल रहे अजहरूद्दीन ने दूसरे दिन पूरे समय बल्लेबाजी की। उन्होंने 303 गेंद की अपनी पारी में 17 चौके मारे हैं जिसमें से अधिक ऑफ साइड में मारे।


नवंबर 2015 में रणजी पदार्पण करने वाले 30 साल के अजहरूद्दीन का यह दूसरा प्रथम श्रेणी शतक है। उन्होंने सात साल बाद पहला प्रथम श्रेणी शतक लगाया है।


नागवासवाला मंगलवार को गुजरात के सबसे सफल गेंदबाज रहे। उन्होंने अब तक तीन विकेट चटकाए हैं। बाएं हाथ के इस तेज गेंदबाज ने अहमद इमरान (24) को भी आउट किया जिन्होंने अजहरूद्दीन के साथ 40 रन की साझेदारी की।


बल्लेबाजी की अनुकूल परिस्थितियों में केरल की बल्लेबाजी के रवैये पर सवाल उठाए जा सकते हैं। टीम ने पहले दिन 206 रन बनाने के बाद मंगलवार को भी सिर्फ 212 रन जुटाए।


भाषा सुधीर